NASHVILLE, Tenn. — Selama tiga minggu berturut-turut, pelatih Josh McDaniels, gelandang Derek Carr, dan siapa pun yang terkait dengan Raiders telah berdiri di podium dan loker mencoba menjelaskan kesengsaraan karena kalah dalam pertandingan sepak bola yang dapat dimenangkan.
Seperti yang terjadi lagi pada hari Minggu setelah Raiders menampilkan penampilan Jekyll dan Hyde lainnya dalam kekalahan 24-22 dari Titans di Stadion Nissan, di mana Raiders gagal ketika konversi dua poin Carr melawan Darren Waller gagal.
Dan begitu saja, Raiders kalah menjadi 0-3, membahayakan musim yang dimulai dengan begitu banyak antisipasi.
The Titans (1-2) pantas mendapat pujian, tetapi, seperti yang terjadi dalam dua kekalahan pertama Raiders, sebagian besar adalah luka yang ditimbulkan sendiri dan ketidakmampuan untuk merangkai empat kuarter padat yang merugikan mereka.
“Kami harus belajar bagaimana memulai dengan baik, bermain dengan baik di tengah dan menyelesaikan dengan baik,” kata McDaniels. “Saat ini kami belum menemukan formula itu.”
Enam perjalanan ke zona merah hanya menghasilkan dua gol. Dua drive menjanjikan lainnya digagalkan oleh serangkaian kesalahan yang mencakup penalti dan dua operan oleh Waller, yang menyebabkan intersepsi zona akhir oleh Kevin Byard saat bola menyerempet tangan ujung yang sempit.
Miscues menyangkal kesempatan Raiders untuk mengatasi defisit paruh waktu 24-10 dan menyia-nyiakan penutupan babak kedua pertahanan.
Yang juga kalah dalam kekalahan adalah delapan tangkapan tertinggi dalam karir Mack Hollins dan 158 yard, passing 303 yard Carr dan dua gol, dan hari yang menjanjikan dari garis ofensif yang dibangun kembali yang memiliki starter baru di Alex Bars di penjaga kiri, Jermaine Eluemunor di kanan guard dan rookie Thayer Munford dengan tekel kanan.
The Raiders telah mengungguli ketiga lawan mereka di satu setengah dari setiap pertandingan. Di paruh pertama permainan Cardinals dan paruh kedua permainan Chargers dan Titans, mereka mengungguli tiga skor 48-7.
Tapi ketidakefektifan mereka di kuarter lain telah mengubur mereka di tempat terakhir di AFC West, salah satu divisi terbaik NFL, dan memaksa mereka untuk memperhatikan diri mereka sendiri kurang dari sebulan memasuki musim.
“Kami harus belajar bagaimana bermain 60 menit penuh dan mendapatkan hak untuk menang,” kata McDaniels. “Seperti itulah kita sekarang.”
Sekarang rasa frustrasi mereka hanya bisa diimbangi oleh kemarahan mereka atas redundansi semua itu.
Groundhog Day versi sepak bola telah menjangkiti Raiders, di mana kurangnya fokus, perhatian terhadap detail, dan ketidakefektifan terus merugikan mereka pada saat yang paling tidak tepat.
Dan seperti yang ditunjukkan Carr dalam sinopsis lain setelah pertandingan, kesalahan yang disebabkan oleh diri sendiri berasal dari momen-momen yang terungkap jauh sebelum Raiders mengambil alih lapangan.
“Jika Anda tidak melakukannya dengan benar selama latihan, Anda tidak bisa mengharapkannya berjalan dengan baik di pertandingan,” katanya.
Carr tidak merinci, tetapi mengatakan “eksekusi tidak dalam kondisi terbaiknya beberapa hari” selama minggu latihan. Ketika diminta untuk menguraikan, dia mengisyaratkan bahwa tidak semua orang fokus sebagaimana mestinya.
“Pertemuan, latihan, penelusuran, semuanya penting,” kata Carr. “Ketika Anda melakukan semua hal itu, Anda biasanya pergi keluar dan mengerjakan tugas Anda. … Saat kita pergi ke pertemuan, ambil apa yang mereka katakan dan lakukan di lapangan. Maka itu akan mulai terjadi lebih banyak lagi dalam permainan.”
Sampai saat itu, Raiders akan menaiki roller coaster yang sama dengan yang mereka naiki selama tiga minggu berturut-turut.
“Kami harus lebih baik, dan jika tidak, kami akan memiliki firasat buruk setelah setiap pertandingan,” kata Carr.
Hubungi Vincent Bonsignore di [email protected]. Mengikuti @VinnyBonsignore di Twitter.
