Lima tahun setelah penembakan massal paling mematikan dalam sejarah Amerika modern, ribuan pengendara terus menunjukkan dukungan mereka kepada mereka yang terkena dampak tragedi melalui plat nomor mereka.
Per 31 Agustus, ada 3.265 pendaftaran aktif pelat nomor khusus Forever Strong Nevada, menurut data Departemen Kendaraan Bermotor Nevada.
Setiap tanda menghasilkan dana untuk Pusat Ketahanan Kuat Vegas – $25 untuk pendaftaran awal dan $20 setiap tahun dari pembaruan. Pusat tersebut menggunakan dana tersebut untuk membantu mereka yang terkena dampak penembakan di Route 91 Harvest Festival di Las Vegas Strip, yang menewaskan 60 orang dan lebih dari 800 orang terluka. Pusat ini juga membantu menghubungkan mereka yang membutuhkan berbagai layanan, termasuk layanan hukum, dan baru-baru ini memperluas layanannya untuk membantu korban kejahatan kekerasan.
Direktur Pusat Ketahanan Tennille Pereira mengatakan dana tersebut, yang berjumlah sekitar $16.000 atau $17.000 setiap kuartal, sangat bermanfaat dan langsung diberikan kepada mereka yang membutuhkan bantuan dan tidak digunakan untuk tujuan administratif.
“Uang itu memungkinkan kami mendanai program bantuan keuangan darurat kami untuk para penyintas Rute 91,” kata Pereira. “Sangat membantu untuk menghubungkan masalah darurat kecil yang mereka temui, yang kemudian dapat mereka hubungkan ke sumber daya jangka panjang.”
Permintaan bantuan ini meningkat selama pandemi dan penutupan berikutnya terlihat di sebagian besar negara bagian, termasuk di Nevada dan California tempat sejumlah besar peserta Rute 91 berasal.
“Itu adalah populasi yang sudah trauma, jadi mereka berjuang lebih keras lagi,” kata Pereira. “Itu (dana) adalah penyelamat bagi beberapa dari mereka.”
Meskipun panggilan untuk layanan telah menurun seiring berjalannya waktu, masih ada orang yang menjangkau dan membutuhkan bantuan. Pereira mengatakan ini kemungkinan akan berlanjut di masa mendatang.
“Permintaan masih ada,” kata Pereira. “Berdasarkan penelitian kami pada insiden kekerasan massal lainnya dan apa yang kami perkirakan, permintaan itu tidak akan pernah hilang sepenuhnya. Masih ada sejumlah orang yang tidak pernah maju yang harus menghadapi trauma itu dengan cara tertentu. Jadi kami berharap akan terus mendengar dari orang-orang yang membutuhkan bantuan.”
Pelat nomor tersebut tersedia untuk pertama kalinya pada tahun 2019 pada peringatan dua tahun penembakan tersebut. Jumlah pendaftaran dengan DMV pelat nomor tersebut bertambah sebanyak 1.826 pelat sejak Agustus 2020.
Namun, jumlah registrasi untuk plat Forever Strong kecil dibandingkan dengan beberapa plat populer lainnya yang tersedia di DMV. Plakat Las Vegas memiliki lebih dari 80.000 pendaftaran aktif, plakat Golden Knights memiliki lebih dari 63.000, sedangkan plakat Raiders mencapai 32.365.
Pereira berharap plakat Kuat Selamanya akan melihat peningkatan pendaftaran, tidak hanya untuk menghasilkan lebih banyak dana untuk pusat ketahanan, tetapi juga untuk menjaga ingatan para korban tetap hidup seiring berjalannya waktu.
“Saya benar-benar akan menganjurkan lebih banyak orang untuk mendapatkan piring itu,” kata Pereira. “Saya sendiri punya tiga di antaranya, secara pribadi karena saya percaya dengan program itu. Saya juga berpikir bahwa visual menyatukan komunitas karena apa yang terjadi. Komunitas kami benar-benar terikat dan saya pikir semakin jauh dari acara seperti itu, kami cenderung lupa. Saya pikir ketika Anda melihatnya secara visual, itu mengingatkan Anda dan membantu kami tetap terhubung.”
Hubungi Mick Akers di [email protected] atau 702-387-2920. Mengikuti @mikkakers di Twitter.
