Lampu hijau berkedip di hampir setiap kotak tee mulai Kamis untuk profesional PGA Tour yang memainkan Shriners Children’s Open di TPC Summerlin.
Skor selalu rendah di turnamen, dan pemain tahu bahwa mereka akan membutuhkan banyak birdie di kartu skor mereka atau tertinggal.
Jika skor dari tahun-tahun sebelumnya tidak cukup bukti – empat pemenang terakhir menyelesaikan minggu ini setidaknya 21 di bawah – maka perancang kursus Bobby Weed Jr. saran untuk bidang tahun ini.
“Kamu harus memakai tee No. 1 dengan sikap agresif,” kata Weed. “Anda tidak akan memilih jalan di sekitar lapangan golf ini. Saya pikir sebagian besar, Anda menginjak tee pertama, menginjak pedal dan tidak pernah melepaskannya.”
Tidak ada yang melakukannya lebih baik dari Patrick Cantlay dalam beberapa tahun terakhir. Dalam empat penampilan di turnamen tersebut, ia meraih kemenangan pada 2017, runner-up pada 2018 dan 2019, dan seri untuk posisi kedelapan pada 2020.
“Jelas di sekitar tempat ini Anda harus membuat banyak birdie dan tidak banyak kesalahan karena hampir setiap tahun pemenangnya berada di kisaran 20-, 25-under,” kata Cantlay, Rabu. “Itulah yang dibutuhkan. Anda harus menembak 5-under, 6-under setiap hari.”
Martin Laird, pemenang dua kali acara tersebut, mengatakan bahwa pendekatan mental yang tepat adalah kunci untuk bermain bagus di Las Vegas. Tidak perlu panik di TPC Summerlin, ujarnya, karena selalu ada banyak peluang birdie seiring berjalannya ronde.
“Itu hanya salah satu lapangan yang menyenangkan di mana Anda tahu ada beberapa lubang yang bagus di mana jika Anda hanya bermain golf yang solid, Anda akan mendapatkan tampilan birdie yang bagus,” katanya. “Saya tidak merasa itu adalah tempat di mana, jika Anda memulai par empat atau lima lubang pertama Anda, Anda tahu ada peregangan bagus di depan. Anda bisa berlari empat atau lima kali berturut-turut.”
Itulah yang dilakukan Sungjae Im selama putaran final tahun lalu, membuat delapan birdie dalam rentang 10 lubang, termasuk lima birdie langsung pada satu titik – dalam perjalanan menuju kemenangan 62 dan empat pukulan.
Dengan beberapa fairway yang sangat lebar, cuaca hangat, sedikit angin, dan kondisi lapangan yang murni, pemain dapat mengubah TPC Summerlin menjadi lemparan dan putt. Tapi Max Homa, mungkin pegolf terpanas di dunia saat ini, mengatakan berpikir seperti itu bisa merugikan. Dia lebih suka mendekati Shriners seperti dia melakukan turnamen lainnya.
“Saya merasa jika Anda mendekati turnamen dengan cara yang benar, itu pada dasarnya hanya melakukan pukulan tee yang bagus, melakukan pukulan terbaik kedua yang cerdas dan kemudian melakukan pukulan terbaik yang Anda bisa,” kata Homa, berapa banyak skor rendah untuk semua par 5 yang bisa dicapai dalam dua, dan par 4 pendek yang bisa dikendarai untuk sebagian besar kursus.
“Saya selalu melihat lapangan yang skornya lebih rendah seolah-olah Anda membuat lebih sedikit kesalahan, Anda masih akan membuat banyak birdie karena kami bagus dalam golf. Tapi kalau bisa membatasi cadangan, sepertinya itu mentalitas saya,” kata Homa, pemenang tiga pekan lalu di Napa, California.
Homa memainkan dua putaran pertama dengan Tom Kim, pemain berusia 20 tahun yang terjun ke kancah golf pada bulan Juli dengan kemenangan di North Carolina untuk mendapatkan kartu turnya dan menjadi katalis bagi tim Internasional di Presidents Cup baru-baru ini.
Kim belum pernah memainkan TPC Summerlin sebelum hari Selasa, tetapi dia sudah tahu apa yang menanti para pemain minggu ini.
“Kamu benar-benar harus mengikuti orang-orang di sini,” kata Kim. “Ini akan menyenangkan.”
Greg Robertson meliput golf untuk Review-Journal. Dia bisa dihubungi di [email protected].
