AFC West bukan hanya divisi terbaik dalam sepak bola. Mungkin juga menjadi divisi terbaik dalam sejarah NFL.
Itu adalah langkah pramusim yang populer setelah Raiders menambahkan penerima Davante Adams, pemain bertahan Chandler Jones dan pelatih Josh McDaniels; Los Angeles Chargers memperkuat pertahanan mereka dengan rusher Khalil Mack dan cornerback JC Jackson; dan Denver Broncos menambahkan quarterback Russell Wilson.
Mereka siap untuk menutup celah dari enam kali juara bertahan Kansas City Chiefs.
Setelah tiga minggu, mimba itu menua seperti susu. The Raiders adalah satu-satunya tim 0-3 di NFL, dan divisi tersebut merupakan gabungan 5-7 lurus ke atas dan 3-6 melawan penyebaran. Pelanggaran oktan tinggi yang diproyeksikan juga gagal terwujud karena tim kalah dalam delapan dari 12 pertandingan mereka.
Kansas City dan Denver yang ditantang secara ofensif adalah 2-1, dan Los Angeles yang dilanda cedera adalah 1-2, dengan satu-satunya kemenangan atas Raiders.
Setelah berbicara tentang keempat tim yang berpotensi lolos ke babak playoff, Chiefs adalah satu-satunya yang diunggulkan di Caesars Sportsbook untuk mencapai postseason (-450). The Chargers terdaftar di pick’em (-110), Denver adalah uang genap, dan Raiders adalah +370 pukulan panjang untuk kembali ke babak playoff.
Pendapat yang berlaku sekarang adalah bahwa AFC West dinilai terlalu tinggi. Tapi petaruh olahraga profesional Jeff Whitelaw memohon berbeda.
“Itu masih divisi terbaik dalam sepak bola,” katanya. “Bahkan jika saat ini tidak terlihat seperti itu, mereka adalah yang terkuat dari atas ke bawah dalam hal peringkat kekuatan.
“Jika Anda menjumlahkan kemenangan di akhir tahun, saya masih berpikir AFC West akan mendapatkan yang terbanyak. Chiefs dan Broncos kemungkinan akan mendekati dua digit. Bergantung pada seberapa cepat Charger menjadi sehat, mereka akan segera sembuh. Dan Raiders akan mendekati 0,500.”
Baut usang
The Chargers telah dihancurkan oleh cedera, kehilangan tekel kiri Rashawn Slater dan pemain bertahan Joey Bosa, sementara gelandang bintang Justin Herbert bermain dengan patah tulang rusuk dalam kekalahan kandang 38-10 minggu lalu dari Jaguars.
“Sepertinya tim ini digigit ular setiap tahun,” kata Chuck Esposito, direktur sportsbook Red Rock Resort. “The Chargers adalah semacam tim fesyen yang memenangkan divisi, AFC, dan akhirnya Super Bowl. Pada kedudukan 1-2, mereka pasti berada dalam kombinasi untuk kekalahan terbesar di awal musim.”
Broncos rusak
Wilson, 33, tampak seperti cangkang dari dirinya yang dulu, melakukan dua gol dalam tiga pertandingan.
“Mungkin dia hanya butuh beberapa minggu lagi untuk menyatu,” kata Whitelaw. “Atau mungkin dia baru saja melewati masa jayanya.”
Pelanggaran Denver lemah, mencetak 14,3 poin per game di samping yang terakhir di liga.
“Anda menonton Denver dan itu seperti pertunjukan horor,” kata pembuat peluang Westgate SuperBook Ed Salmons. “Pelanggaran mereka terlihat lebih buruk daripada tahun lalu ketika mereka memainkan Drew Lock dan Teddy Bridgewater.
“Mereka terlihat benar-benar kalah dalam serangan, dan mereka masih 2-1.”
Ketua tetap Ketua
The Chiefs memperdagangkan penerima lebar bintang Tyreek Hill ke Dolphins di akhir musim. Tapi meski kalah 20-17 hari Minggu di Indianapolis, Chiefs masih terlihat seperti pesaing Super Bowl dengan mantan MVP NFL Patrick Mahomes yang menjalankan pertunjukan.
“Kansas City masih merupakan tim yang sangat, sangat bagus,” kata Whitelaw. “Mereka kalah dari Colts, tapi mereka mengungguli Colts.”
Perak, hitam dan biru
Dan kemudian ada Raiders, yang membuang keunggulan 20 poin pada babak pertama ke Cardinals di Minggu 2 dan menguasai bola di menit-menit terakhir dengan peluang untuk menang di Chargers di Minggu 1 dan mengikat Tennessee minggu lalu .
“Tim ini lebih baik dari 0-3,” kata Whitelaw. “Dengan sedikit keberuntungan, mereka bisa menjadi 2-1.”
The Raiders adalah 0-3 dalam pertandingan yang ditentukan oleh enam poin atau kurang setelah bermain 7-1 di pertandingan tersebut musim lalu.
“Naskah yang dimainkan untuk mereka tahun lalu sebagai anak-anak yang berhati hati tidak sama tahun ini,” kata Esposito.
Bertahan dan maju
Setelah tiga minggu mengikuti kompetisi Circa Survivor senilai $1.000, 75 persen dari lapangan awal dari 6.133 kontestan telah dieliminasi. Hanya 1.550 kontestan yang masih hidup dalam perburuan hadiah utama $6 juta.
Dalam kontes NFL Last Man Standing Station Casinos, hanya tersisa 608 kontestan dari 6.284 lapangan.
Di LMS sepak bola perguruan tinggi Station, hanya tersisa 387 peserta dari 2.908 lapangan.
Hubungi reporter Todd Dewey di [email protected]. Mengikuti @tdewey33 di Twitter.
