Itu adalah momen dan insiden yang berbicara banyak tentang alasan di balik kemunculan UNLV sebagai tim sepak bola pemenang musim ini.
Dengan waktu tersisa 8:09 dan UNLV memimpin dengan empat poin melawan New Mexico selama kemenangan 31-20 hari Jumat di Stadion Allegiant, quarterback UNLV Doug Brumfield memalsukan handoff dan meluncur ke kirinya.
Itu adalah yang pertama dan ke-10, dan quarterback kedua Pemberontak tidak melihat opsi passing yang bagus, jadi dia mencoba untuk berbelok ke atas dan meraih beberapa yard ekstra sebelum kehabisan batas.
“Saya tahu saya akan tertabrak,” kata Brumfield. “Semuanya terjadi begitu cepat, jadi saya mencoba bertahan, dan menerima pukulan.”
Quarterback UNLV benar-benar terpukul. Cody Moon dari New Mexico, gelandang 6-kaki-3, 205-pon, meluncurkan Brumfield ke sideline Pemberontak meskipun quarterback sudah di luar batas.
Moon langsung dihukum karena pukulan terlambat, kemudian menerima penalti perilaku tidak sportif setelah menghadapi sideline UNLV.
Brumfield tidak melihat banyak konfrontasi. Pelatih UNLV menyuruhnya untuk tetap diam sementara Moon dikawal dari sideline Pemberontak.
Rekan satu timnya segera berdiri untuknya dan berlari ke pertahanannya tanpa melewati garis dan menimbulkan penalti pribadi sendiri.
Setelah itu, bek kiri itu baru mencoba fokus menata ulang serangan. Namun, jika dipikir-pikir, Brumfield mengatakan pada hari Senin bahwa dia menghargai dukungan timnya.
“Saya menyukainya dan mengharapkannya dari rekan satu tim saya,” kata Brumfield. “Kami saling mendukung. Saya akan melakukan hal yang sama untuk salah satu saudara laki-laki saya jika saya berada di posisi mereka, jadi tidak ada yang luar biasa.”
Insiden itu mungkin tidak luar biasa bagi Brumfield, tetapi itu adalah tanda lain dari kebersamaan dan chemistry yang memicu awal kuat Pemberontak. Quarterback mengatakan tim secara teratur mencoba menghabiskan waktu bersama di luar lapangan sehingga mereka dapat tetap berada pada gelombang yang sama.
Brumfield bukan satu-satunya yang merasakan koneksi yang berkembang. Cornerback Sophomore Cameron Oliver yakin UNLV juga telah melalui uji coba untuk mendapatkan pukulan terbaik dari setiap lawan. Setelah mencopot juara bertahan Mountain West Utah State dalam pertandingan konferensi pertama mereka, Pemberontak (4-1, 2-0) tahu bahwa mereka memiliki target di punggung mereka.
Selanjutnya adalah San Jose State untuk pertandingan Jumat pukul 19:30 di CEFCU Stadium di San Jose, California. Spartan 3-1 juga tak terkalahkan dalam permainan konferensi, mengalahkan Wyoming 33-16 dalam pertandingan pembuka Mountain West mereka.
Cara rekan satu tim Brumfield mendukungnya bukanlah kualitas yang paling membuat Marcus Arroyo terkesan ketika dia merenungkan insiden tersebut. Dia paling bangga dengan disiplin dan kedewasaan Pemberontak. Dia merasa mereka menangani situasi dengan baik, melindungi rekan setimnya tetapi menolak untuk membiarkan Moon mengganggu atau memengaruhi permainan mereka.
“Begitulah cara Anda membawa diri sendiri,” kata Arroyo, “dan memastikan Anda memiliki stabilitas emosi ketika keadaan tidak berjalan sesuai keinginan Anda.”
Ini adalah pelajaran yang tampaknya dipelajari oleh tim UNLV ini.
Hubungi reporter Andy Yamashita di [email protected]. Mengikuti @ANYAmashita di Twitter.
