NASHVILLE, Tenn. – Satu per satu, mereka berdiri di sana di ruang ganti yang hening, mencari jawaban.
Hanya sedikit yang datang di antara kesunyian yang berkeringat.
Dengan musim mereka yang dipertaruhkan setelah hanya tiga pertandingan, Raiders mencoba memahami semuanya.
Inilah kenyataannya: Mereka menghasilkan setiap bit 0-3.
Tutup tidak masuk hitungan. Membulatkan meskipun.
Mereka tidak melakukannya dan membayarnya lagi pada hari Minggu, kalah 24-22 dari Tennessee Titans di Stadion Nissan.
Itu dengan mudah yang paling tidak disiplin yang pernah kami lihat dari tim pelatih Josh McDaniels, upaya ceroboh dalam permainan yang mungkin seharusnya tidak sedekat margin akhir.
Tidak siap
“Keduanya frustrasi dan marah,” kata penerima lebar Davante Adams. “Kami tidak cukup naif untuk berpikir bahwa seseorang akan berbohong dan memberi kami kemenangan. Saya sudah katakan sejak awal – hanya karena kami terlihat bagus di atas kertas bukan berarti kami akan menjadi tim yang hebat. Frustrasi tidak apa-apa, selama Anda melakukan sesuatu untuk itu. Tetap di jalur dan terus menggiling.
Anda tidak bisa menang jika Anda tidak siap untuk bermain. Anda tidak bisa membiarkan apa yang menjadi pelanggaran mengerikan Titans setelah dua pertandingan mencetak tiga gol pada tiga drive pertama.
McDaniels perlu disalahkan serius di sini. Timnya kurang memperhatikan detail. Penalti di saat-saat penting.
Ketidakmampuan untuk bermain saat paling dibutuhkan.
Dia 1-10 dalam 11 pertandingan terakhirnya sebagai pelatih NFL sejak waktunya bersama Denver Broncos.
The Raiders adalah 1 dari 12 di down ketiga. Mereka adalah 2 dari 6 di dalam zona merah. Performa keseluruhan sangat tepat. Oh, ya: Mereka juga satu-satunya tim 0-3 NFL.
“Kekalahan cepat tua,” kata McDaniels. “Liga ini membutuhkan banyak ketangguhan mental, dan tidak ada yang suka kalah. Kamu tahu apa maksudku? Aku tahu itu akan menyakitkan jika kita kalah. Kita semua merasakan (bip).
“Kami ingin mencoba melakukan yang lebih baik dan mengedepankan yang terbaik. Tetapi satu-satunya cara untuk melakukannya adalah kembali dan bekerja keras untuk itu dan mencoba untuk mengumpulkan minggu yang baik lagi dan mencoba untuk pergi ke sana dan mendapatkan kemenangan pada hari Minggu (melawan Denver). Itu dia.”
Itu jauh lebih banyak untuk tim yang kalah skor 53-25 dalam enam kuarter terakhirnya.
Itu dia: Sejak 1980, lebih dari 160 tim yang memulai musim 0-3, 3 persen telah lolos ke babak playoff.
Atau, kemungkinan Uskup Gorman tidak pandai sepak bola.
Tapi ada juga ini: The Raiders kalah lima dari enam musim lalu sebelum menyelesaikannya dengan empat kemenangan beruntun dan mendapatkan tempat di postseason.
Sedikit optimisme? Dari cahaya di dalam apa itu terowongan gelap? Pertanda baik bahwa AFC West tampaknya bukan yang paling diprediksi sebagai pemukul dunia?
Bisa dibilang masih ada 14 pertandingan tersisa, itu semua tidak hilang ketika ada begitu banyak peluang. Bahwa kesalahan yang ditemukan dalam tiga kekalahan pertama ini bisa diperbaiki.
Tapi Raiders belum membuktikan bahwa mereka bisa memainkan sepakbola yang bagus selama 60 menit. Mereka meniup keunggulan besar dan mencoba untuk bangkit dua kali sebelum gagal.
Mereka dominan selama enam kuarter dan mendominasi enam kuarter lainnya.
Inkonsistensi tidak bermain dengan baik di NFL. Ini biasanya berarti kalah.
Gelombang menabrak
“Di luar, itu membuat frustrasi,” kata tekel bertahan Maxx Crosby. “Saya mengerti. Tapi di sini membuat frustrasi. Meskipun dunia tampaknya mendekati kita, kita memiliki hal-hal positif untuk diambil darinya. Anda akan tenggelam atau berenang. Tidak ada pilihan lain.”
Mereka menginjak air, kepala nyaris tidak di atas permukaan, ombak menerjang, tim 0-3 yang setiap bagiannya pantas mendapatkan nasib seperti itu.
Tutup tidak masuk hitungan. Membulatkan meskipun.
Tiga kekalahan kemudian, Raiders masih memikirkan caranya.
Mereka lebih baik. Dengan cepat. Musim di tepi jurang, benar.
Ed Graney adalah pemenang penghargaan kolumnis olahraga Sigma Delta Chi dan dapat dihubungi di [email protected]. Dia dapat didengar di “The Press Box,” Radio ESPN 100.9 FM dan 1100 AM, dari 7:00 sampai 10:00 Senin sampai Jumat. Mengikuti @edgraney di Twitter.
