Mantan Presiden Donald Trump mengatakan kepada orang banyak di Nevada dan Arizona bahwa penanganan dokumen kepresidenannya patut dipuji dibandingkan dengan George HW Bush, yang meninggal pada 2018.
Dalam rapat umum 8 Oktober di Nevada, Trump menggabungkan referensi ke mantan presiden, arena bowling, dan restoran Cina dalam upaya untuk mengatasi masalah keamanan yang mendorong FBI untuk menggeledah resor Mar-a-Lago milik Trump untuk mendapatkan dokumen pemerintah yang dimiliki Trump. diambil dari Gedung Putih.
“George HW Bush membawa jutaan dokumen ke bekas arena bowling dan bekas restoran Cina tempat mereka menggabungkannya,” kata Trump. “Jadi mereka ada di restoran Cina di arena bowling. Sebaliknya, saya memiliki sejumlah kecil kotak dan ruang penyimpanan di Mar-a-Lago, sangat kecil, relatif dijaga oleh Dinas Rahasia yang besar.”
Trump menggemakan komentar ini selama rapat umum keesokan harinya di Arizona, mengatakan bahwa presiden ke-41 “membawa jutaan dan jutaan dokumen ke bekas arena bowling, digabungkan dengan restoran Cina tua dan rusak. Mereka menggabungkannya. Dan itu memiliki pintu depan yang rusak dan jendela yang pecah.” Trump kemudian menambahkan dengan sinis, “Selain itu, itu cukup aman.”
Mantan Gubernur Florida Jeb Bush, putra dari presiden ke-41 dan saudara dari presiden ke-43, ditanggapi di Twitter, dan berkata: “Saya sangat bingung. Ayah saya menikmati makanan Cina yang enak dan menikmati tantangan pembagian 7-10. Apa yang terjadi denganmu?” (Untuk overs, split 7-10 adalah posisi pin yang sangat menantang.)
Jadi apa yang terjadi di sini?
Trump tampaknya sangat yakin tentang lokasi fasilitas di Texas tempat surat-surat dan barang-barang kepresidenan Bush disortir sebelum perpustakaan kepresidenannya dibangun.
Namun, ejekan Trump terhadap standar keamanan fasilitas tidak berdasar, begitu pula implikasinya bahwa hal itu juga pantas dilakukan seperti pencarian federal yang dilakukan di Mar-a-Lago.
Kompleks restoran bowling-Cina
Episode awal 1990-an yang melibatkan surat kabar kepresidenan Bush sebagian besar dilupakan hingga beberapa hari terakhir, tetapi mendapat perhatian media pada saat itu.
Siaran Associated Press dicetak ulang di surat kabar di seluruh negeri pada Juni 1994, mendokumentasikan apa yang terjadi pada surat kabar Bush sejak dia meninggalkan Gedung Putih pada Januari 1993 hingga pembukaan Perpustakaan dan Museum Kepresidenan George HW Bush pada tahun 1997 di Universitas A&M Texas di College Station, Texas. Begini cara artikel AP dimulai:
“Barang-barang dari kehidupan George Bush – sarung tangan lapangan tua, pintu istana Kuwait, bahkan gambar besar kepala Bush dari konvensi Partai Republik – disortir di arena bowling tua.
“Jelas tidak ada cukup ruang di Chimney Hill Bowl lama untuk 36 juta halaman dokumen, sejuta foto, dan 40.000 objek. Jadi sebagian diisi di sebelah, di tempat yang dulunya adalah dapur restoran Cina.
“Suatu hari itu akan menjadi harta Perpustakaan dan Museum Kepresidenan George Bush di Texas A&M University. Tapi untuk saat ini hanya tumpukan demi tumpukan makanan untuk para arsiparis.”
“Tugas kami adalah melestarikan, mengatur, dan mengkaji ulang, dan pada akhirnya mencoba menyediakan sebanyak mungkin bagi rakyat Amerika,” kata David Alsobrook, penjabat direktur Proyek Material Kepresidenan Bush.
Alsobrook – yang sebelumnya bekerja selama satu dekade di Perpustakaan Kepresidenan Jimmy Carter di Atlanta – mengatakan kepada AP bahwa dia bekerja dengan 10 peneliti Arsip Nasional untuk membuat katalog dan mengatur materi yang cukup luas untuk mencakup empat pesawat kargo 5A pengisian C.
Alsobrook, yang meninggal pada tahun 2021, tampaknya senang membahas ketidakkonsistenan dokumen penting pemerintah yang disortir di arena bowling dan restoran Cina yang telah diubah.
Dalam sebuah wawancara untuk buku “A Noble Calling: Character and the George HW Bush Presidency,” kata Alsobrook, “Setelah tinggal di arena bowling selama empat tahun terakhir, saya dapat memberi tahu Anda ini: Staf kami berharap untuk pindah ke gedung baru.” Dia juga mengingatkan kepada wartawan bahwa fasilitas itu termasuk bekas restoran Cina, bukan hanya arena bowling.
Perpustakaan Bush tidak menanggapi pertanyaan untuk artikel ini. Tetapi Arsip Nasional mengirimkan pernyataan kepada PolitiFact yang mengatakan bahwa “laporan yang menunjukkan atau menyiratkan” bahwa catatan kepresidenan George HW Bush atau presiden masa lalu lainnya “dimiliki oleh mantan presiden atau perwakilan mereka setelah mereka meninggalkan jabatannya, atau bahwa catatan telah ditempatkan dalam kondisi di bawah standar, adalah palsu dan menyesatkan.”
Namun, Robert Holzweiss, wakil direktur Perpustakaan Bush dan anggota tim yang bekerja di bekas arena boling dan restoran Cina, kepada majalah People awal tahun ini, adalah hal biasa bagi staf perpustakaan kepresidenan untuk mengubah tempat yang tampaknya tidak biasa menjadi ruang transisi saat gedung terakhir sedang dibangun.
Rumah Ronald Reagan bertempat di sebuah pabrik pasta tua, katanya. Milik Bill Clinton dibawa ke bekas dealer mobil bekas, sedangkan milik Barack Obama dibawa ke bekas toko mebel.
“Jarang menemukan yang bisa menyimpan kertas sebesar itu,” katanya kepada majalah itu. “Oleh karena itu, para arsiparis dan staf museum harus kreatif.”
Holzweiss berkata setelah gang-gang dilepas dan lantai di kompleks College Station dihaluskan, “itu sempurna, seperti gudang. Mereka baru saja membangun ruang yang aman untuk menampung materi rahasia.”
Mengapa arena bowling dan restoran Cina tidak bisa dibandingkan dengan Mar-a-Lago
Meskipun ruang yang dikonversi di College Station mungkin terdengar konyol pada awalnya, itu bukanlah fasilitas kumuh dengan pintu dan jendela yang rusak.
“Penjaga berseragam berpatroli di tempat itu,” tulis artikel AP. “Ada monitor televisi sirkuit tertutup dan detektor elektronik canggih di sepanjang dinding dan pintu. Beberapa materi cetak diklasifikasikan dan akan tetap demikian selama bertahun-tahun; itu hanya terbuka untuk mereka yang memiliki izin rahasia.
Sebagai perbandingan, resor Mar-a-Lago milik Trump di Palm Beach, Florida, memiliki aliran anggota klub, tamu, dan staf menunggu yang terus mengalir.
Lebih penting, kata para ahli, adalah konteks di mana dokumen dibawa ke dua tempat. Sederhananya, operasi untuk surat kabar Bush dilakukan sesuai prosedur standar, dengan keterlibatan penuh Arsip Nasional. Trump tidak.
“Ada perbedaan besar antara memiliki catatan di fasilitas yang dijalankan oleh Arsip Nasional, bahkan jika itu adalah fasilitas sewaan, dan memiliki catatan di kediaman pribadi,” kata Benjamin Hufbauer, seorang profesor sejarah seni di University of Louisville. seorang ahli di perpustakaan kepresidenan.
Bradley Moss, seorang pengacara di Washington, DC yang menangani masalah keamanan nasional, setuju bahwa proses Bush jauh berbeda dan lebih tepat daripada yang terjadi di Mar-a-Lago.
“Kedua situasi itu benar-benar berbeda satu sama lain,” katanya. “Pengaturan Bush dijalankan oleh Arsip Nasional dan memiliki prosedur keamanan yang diberlakukan oleh pemerintah, bukan Bush. Trump menyembunyikan ratusan ribu halaman dari NARA, dan Secret Service tidak mengetahui fakta bahwa dokumen itu ada di tempatnya.”
Louis Jacobson adalah koresponden senior di PolitiFact. Review-Journal bermitra dengan organisasi pemeriksa fakta yang berbasis di Florida untuk siklus pemilu 2022 guna memberikan informasi yang akurat kepada pembaca tentang iklan politik.
