Permainan kekuatan Ksatria Emas, meskipun tidak membaik musim ini, pasti tidak akan kekurangan ide.
Pelatih baru Bruce Cassidy menghabiskan lebih dari satu menit dan 40 detik pada hari Jumat untuk menjelaskan mengapa dia membangun unit pertama seperti yang dia lakukan berdasarkan posisi batting. Itu mengikuti jawaban 2 menit 40 detik untuk pertanyaan tentang filosofi permainan kekuatannya selama konferensi pers pembukaannya pada 16 Juni.
Mantan pemain bertahan yang bergerak keping suka menghancurkannya. “Bagi saya, itu selalu menjadi sesuatu yang membuat saya tertarik,” kata Cassidy.
Sejarah mengatakan dia juga pandai melatihnya. Tim Cassidy di Boston menempati peringkat ketiga di NHL dalam hal mencetak gol dalam lima musim penuhnya di sana. Bruins berada di lima besar tiga kali dan tidak pernah finis lebih rendah dari urutan ke-14.
Dia bisa menjadi apa yang dibutuhkan Knights setelah mencetak gol power play paling sedikit keenam di NHL tahun lalu. Cassidy tidak sepenuhnya merombak lineup tim. Tapi dia membawa konsep baru ke dalamnya.
“Saya tidak tahu apakah itu berbeda,” kata center Chandler Stephenson. “Itu mencoba lebih banyak hal. … Itu hanya memiliki lebih banyak pilihan daripada menjadi berbeda, menurut saya.
Untuk semua bakat ofensif mereka, permainan kekuatan tidak membantu para Ksatria sebagaimana mestinya dalam beberapa tahun terakhir.
Performa 0-untuk-15 melawan Montreal Canadiens membuat mereka kehilangan perjalanan ke Final Piala Stanley 2021. Finis ke-25 musim lalu membantu mereka keluar dari babak playoff.
Itu tidak membantu bahwa mereka mendapat sedikit peluang. Para Ksatria mati terakhir dalam adu penalti.
Tujuan Cassidy adalah menghirup lebih banyak kehidupan ke dalam berbagai hal. Dimulai dari personel formasi 1-3-1 yang juga digunakan tim di bawah mantan pelatih Pete DeBoer.
Ksatria memiliki pusat Jack Eichel yang berjaga di setengah dinding kiri lompatan musim ini. Kapten Mark Stone kembali ke gawang setelah absen dalam 45 pertandingan tahun lalu karena cedera punggung. Pemain sayap kiri Max Pacioretty pergi setelah perdagangannya ke Carolina, tetapi pemain sayap kiri Reilly Smith telah mengambil tempatnya di seberang Eichel.
Smith diharapkan lebih menjadi penembak dalam peran barunya. Eichel dan Stone berusaha mengatur satu waktunya dalam latihan dan pramusim.
“Jika saya bisa memasukkannya ke net dengan cepat, Stone hebat di depan net untuk bisa melakukan rebound dan mengambil pucks,” kata Smith. “Saya hanya mencoba memiliki mentalitas tembakan di sana.”
Grup dibentuk untuk memaksimalkan opsi passing. Cassidy menyukai bagaimana Eichel dan Stone yang kidal dapat memainkan Stephenson yang kidal (tengah) dan Smith (lebar).
Hal yang sama berlaku untuk bek kiri Shea Theodore di atas saat dia berseluncur dengan unit itu. Dia dan pemain bertahan Alex Pietrangelo akan dirotasi dengan kedua grup tergantung pada situasinya, seperti siapa yang terakhir berada di atas es.
“Tongkat berbaris ketika Anda memiliki umpan nyata (di Eichel) seperti itu,” kata Cassidy. “Saat ini bagus seperti itu. Kami mendapatkan beberapa ketampanan dari sana.”
Pengaturan tersebut juga menyisakan banyak senjata bagi Ksatria di unit kedua. Pencetak gol terbanyak tahun lalu, Jonathan Marchessault, ada di sana. Begitu juga dengan penandatanganan agen bebas Phil Kessel, yang memiliki 117 gol power play dan 207 assist power play karir.
Tujuan Cassidy untuk kedua grup adalah gerakan puck yang lebih cepat yang dapat mematahkan pertahanan dan membuka lapisan. Ini adalah rencana yang sangat sukses di Boston dengan penyerang bintang Patrice Bergeron, Brad Marchand dan David Pastrnak.
Apakah itu berhasil untuk para Ksatria masih harus dilihat. Tapi tim berharap untuk mengguncang segalanya, itu akan mendapatkan awal yang kuat yang sangat dibutuhkan.
“Ini saat yang tepat untuk dapat (mendapatkan) uang dalam tim,” kata Smith. “Bahkan bermain dengan kekuatan panas untuk 10 pertandingan pertama musim ini benar-benar dapat membantu Anda.”
Hubungi Ben Gotz di [email protected]. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.
