Pelatih Notre Dame Marcus Freeman tidak ingin ada gangguan pada hari Sabtu ketika Fighting Irish membuka pertandingan Seri Shamrock mereka melawan No. 16 Brigham Young di Allegiant Stadium tidak bermain.
“Saya akan melakukan pemeriksaan tempat tidur pada Jumat malam pukul 20.30 waktu Pasifik,” katanya merujuk pada iming-iming kehidupan malam Las Vegas.
Seri Shamrock adalah satu-satunya permainan situs netral Notre Dame. Tradisi itu dimulai pada 2009, ketika Fighting Irish melawan Negara Bagian Washington di Alamodome di San Antonio. Lokasi sebelumnya termasuk Yankee Stadium di New York City, AT&T Stadium di Arlington, Texas, dan Fenway Park di Boston.
Notre Dame tidak pernah kalah dalam game Shamrock Series.
“Seri Shamrock inilah yang membuat Notre Dame unik,” kata Freeman. “Itulah salah satu perbedaan kami, dan kesempatan untuk memainkan pertandingan kandang di Las Vegas adalah kesempatan yang sangat menarik melawan lawan yang sangat bagus. Kami berharap untuk itu.”
Irlandia (2-2) memulai musim dengan goyah. Kekalahan yang sulit dari Negara Bagian Ohio No. 3 di pertandingan pembuka diikuti dengan kekalahan telak 26-21 dari Marshall di South Bend, Indiana. Notre Dame kemudian melewati California dan menyapu North Carolina di Chapel Hill sebelum memasuki minggu bye.
Freeman mengatakan perpisahan itu adalah kesempatan bagus bagi tim dan staf pelatihnya untuk menyegarkan diri setelah angin puyuh empat minggu pertama. Dia juga bersemangat untuk pertandingan Seri Shamrock pertamanya sebagai pelatih tim.
Freeman tiba sebagai koordinator pertahanan tim dari Cincinnati pada 2021, mengambil alih setelah mantan pelatih Brian Kelly meninggalkan South Bend untuk mengambil pekerjaan Negara Bagian Louisiana.
Notre Dame mengalahkan Wisconsin 41-13 di Soldier Field di Chicago pada pertandingan Seri Shamrock 2021, memberi Freeman pengalaman pertamanya di acara tersebut. Dia mengatakan pengalaman mengajarinya untuk menikmati tontonan, tetapi dia juga percaya mempertahankan pendekatan yang sama untuk permainan ini adalah kunci untuk memastikan Irlandia mempertahankan rekor Seri Shamrock mereka yang kuat.
“Kita akan sampai di sana dan menjadi sangat strategis dalam apa yang kita lakukan,” katanya.
Freeman mengatakan tim tidak akan berada di Las Vegas cukup lama untuk melihat kota dan mengamati lingkungannya. Dia ingin para pemainnya melihat Stadion Allegiant sebelum pertandingan, tetapi ingin tim terus mengikuti persiapan normalnya.
Waktu tidur awal datang, setidaknya sebagian, dari upaya Freeman untuk membantu timnya terbiasa dengan perbedaan waktu tiga jam antara Waktu Standar Timur Indiana dan Waktu Standar Pasifik Las Vegas.
Irlandia juga perlu istirahat melawan BYU. Freeman memuji Cougars (4-1), memuji inti veteran mereka. Pelatih Notre Dame itu juga mengharapkan kontingen besar suporter BYU, meski Irlandia secara teknis adalah tim tuan rumah.
“Pekerjaan kami cocok untuk kami,” kata Freeman, “sehingga orang-orang kami akan termotivasi.”
Hubungi reporter Andy Yamashita di [email protected]. Mengikuti @ANYAmashita di Twitter.
