Kota Las Vegas telah kalah dalam kasus lain dalam perselisihan hukum selama bertahun-tahun dengan calon pengembang Lapangan Golf Badlands yang sudah tidak berfungsi.
Seorang hakim pengadilan distrik memutuskan Rabu bahwa kota itu secara tidak benar mengambil 17 hektar yang sebelumnya telah disetujui untuk ratusan apartemen mewah, menurut dokumen pengadilan.
Pengacara Elizabeth Ghanem, yang mewakili 180 Land Company LLC, anak perusahaan EHB Cos. mewakili, tidak akan memperkirakan berapa banyak yang harus dibayar kota, tetapi mengatakan kepada Review-Journal Kamis bahwa itu bisa lebih dari $50 juta.
Berbeda dengan domain terkemuka – di mana pemerintah dapat secara legal bergerak untuk merebut tanah pribadi untuk kepentingan umum, tetapi dengan harga yang wajar – dia mengatakan kota itu mengutuk lapangan golf lama bukan dengan membelinya, tetapi hanya dengan mencoba mengembangkan properti, untuk menolak.
Tindakan kota itu “jauh lebih mengerikan,” kata Ghanem.
“Untungnya,” katanya, para pengembang – dipimpin oleh kepala eksekutif EHB Yohan Lowie – memiliki “peralatan, keuletan, dan kemampuan” untuk melawan.
Tidak jelas berapa banyak kota harus membayar pengembang dalam kasus ini, meskipun totalnya bisa mencapai $100 juta atau lebih. Pada tahun 2021, kota tersebut diperintahkan untuk membayar $34 juta kepada pengembang setelah kalah dalam kasus terpisah dengan alasan yang sama. City mengajukan banding atas putusan tersebut. Upaya untuk menyelesaikan semua litigasi Badlands — semuanya empat tuntutan hukum, yang mencakup seluruh properti seluas 250 hektar — seharga $ 64 juta gagal pada bulan Agustus, tampaknya karena kota membuat perubahan pada menit-menit terakhir pada kesepakatan yang diusulkan.
Kemenangan bagi pemilik
“Ini adalah win-win untuk semua pemilik properti pribadi karena membiarkan pemerintah mengambil tanah Anda untuk alasan yang salah … adalah sesuatu yang harus Anda lawan,” kata Ghanem dalam sebuah wawancara telepon.
Setelah putusan hari Rabu, Vickie DeHart, partner di EHB, mengatakan perselisihan seharusnya tidak sampai ke titik ini.
“Kami puas dengan putusan itu, tetapi kami seharusnya tidak berada di sini sejak awal,” tulisnya dalam sebuah pernyataan. “Ini adalah pertarungan tujuh tahun atas hak yang selalu kami miliki.”
Seperti semua pertanyaan tentang litigasi, kota menolak berkomentar.
Namun dalam sebuah pernyataan, Anggota Dewan Las Vegas Victoria Seaman, yang telah menjadi pendukung penyelesaian dengan pengembang, menyerukan negosiasi.
“Saya telah berulang kali mendorong untuk menyelesaikan sengketa Badlands dan menghentikan kegilaan ini,” tulisnya. “Sekarang, dengan keputusan ketiga melawan kota Las Vegas dan keputusan hakim ketiga yang merugikan, saya berharap anggota Dewan Kota lainnya akan mengambil kesempatan itu dan kembali ke meja untuk menemukan solusi.”
Sejarah panjang
Sengketa antara kota dan pengembang muncul setelah 180 Land Company membeli lahan seluas 250 hektar pada 2015 dengan tujuan untuk mengembangkan proyek perumahan.
Penduduk lingkungan kelas atas Queensridge, yang mengelilingi lapangan golf tua, dengan cepat menentang proposal pembangunan, mencatat bahwa mereka takut akan kepadatan tinggi dan hilangnya nilai properti.
Kota memberikan hak atas tanah, tetapi rencana pembangunan terhenti di Balai Kota mengenai apakah akan mengizinkan zonasi untuk pembangunan perumahan.
Mantan anggota dewan Steve Seroka berkampanye untuk mengizinkan pembangunan, menggulingkan mantan anggota dewan Bob Beers, sebelum Seroka sendiri mengundurkan diri pada 2019 di tengah upaya penarikan kembali. Beers, yang kritis terhadap upaya litigasi kota dan mendukung hak pengembang untuk mengajukan pembangunan, kembali mencalonkan diri sebagai dewan tahun ini, meskipun dari Ward 4 dan bukan Ward 2.
Ghanem mengatakan sebidang tanah seluas 17 hektar “lebih berharga” daripada 35 hektar dari gugatan itu.
Sebanyak tiga keputusan terpisah bertentangan dengan kota dalam kasus tersebut.
Lowie mengatakan pada bulan Desember bahwa pejabat kota sedang mencoba untuk menyelesaikan tuntutan hukum, mengundang perusahaan untuk mengajukan aplikasi untuk membangun di atas tanah, menawarkan potongan biaya dengan peringatan bahwa kondisi tertentu terpenuhi, termasuk mengadakan pertemuan publik untuk setiap proyek yang direncanakan.
Hakim pengadilan distrik lainnya memutuskan pada bulan Juli bahwa penolakan kota terhadap rencana pembangunan untuk sebidang tanah seluas 65 hektar adalah ilegal berdasarkan Amandemen Kelima. Seperti putusan hari Rabu, ganti rugi akan ditentukan kemudian.
Pengembang mengatakan mereka yakin masalah ini akan segera berakhir, dan masalah tersebut ada dalam agenda Dewan Kota untuk disetujui sebelum pembicaraan gagal pada bulan Agustus. “Kami yakin itu akan mencapai resolusi,” kata Lowie saat itu.
Lowie mengatakan tidak ada pemukiman yang bisa membuat perusahaan utuh lagi karena ekonomi sekarang berada di tempat yang sangat berbeda dari saat dia pertama kali memulai usahanya untuk mengembangkan lahan tersebut. “Mereka tidak bisa keluar dari jalan mereka. Ini adalah kota yang tidak pernah melewatkan kesempatan untuk melewatkan kesempatan, ”katanya.
Ghanem menyamakannya dengan perjudian, dengan pejabat kota menggandakan sambil bermain dengan uang pembayar pajak.
“Mereka memiliki kewajiban untuk memperbaikinya,” katanya.
Hubungi Ricardo Torres-Cortez di [email protected] Ikuti dia di Twitter @rickytkrift.
