Jaminan Sosial berada dalam kondisi keuangan yang buruk sebagian karena sangat mungkin untuk terpilih menjadi anggota Kongres tanpa mengatakan apa pun tentang program tersebut.
Bahkan dalam ekonomi yang baik, prospek program ini tidak bagus. Mengingat proyeksi terbaru dari Administrasi Jaminan Sosial, rata-rata orang berusia 76 tahun berharap untuk hidup lebih lama dari kemampuan sistem untuk memenuhi janjinya. Pada saat itu, manula di seluruh Nevada dapat mengharapkan pengurangan manfaat mendekati 25 persen — itu dalam ekonomi yang baik.
Kekhawatiran ini seharusnya membangunkan pejabat terpilih kita, tetapi ternyata tidak. Kalkulus politik Jaminan Sosial tidak bergerak selama hampir 20 tahun. Kandidat akan memberi tahu Anda apa yang akan dan tidak akan dilakukan lawan mereka, sambil tidak meninggalkan jejak apa yang sebenarnya akan mereka lakukan untuk menstabilkan program.
Sementara para kandidat akan menghabiskan puluhan juta dolar untuk memperebutkan suara di sela-sela, mereka tidak dapat menemukan uang sepeser pun untuk menjelaskan kepada kami apa yang akan mereka lakukan tentang program yang bergantung pada kami semua. Sebaliknya, politisi samar-samar berjanji untuk melindungi Jaminan Sosial sambil berharap tidak ada yang cukup kasar untuk bertanya bagaimana caranya.
Perlombaan Senat saat ini di Nevada menggambarkan kontradiksi antara pentingnya sebuah program dan visibilitasnya dalam kampanye.
Sen. Catherine Cortez Masto tidak mencantumkan Jaminan Sosial sebagai masalah di situs web Senatnya. Kembali pada tahun 2015, dia berjanji sebelum pergi ke Washington bahwa dia akan berjuang untuk melindungi Medicare dan Jaminan Sosial. Namun, saat dia menjabat, kesenjangan antara apa yang dijanjikan program dan apa yang diharapkan untuk dibayar tumbuh hampir $10 triliun.
Tahun lalu sen. Cortez Masto mensponsori Undang-Undang Keadilan Jaminan Sosial, yang, percaya atau tidak, akan memastikan bahwa sistem memberikan manfaat yang lebih baik kepada orang-orang yang tidak menyumbang satu sen pun daripada orang-orang yang membayar lebih. seumur hidup. Perubahan itu akan merugikan pensiunan di masa depan sekitar $600 miliar.
Lawannya dari Partai Republik, Adam Laxalt, tampaknya berhasil menghindari keterlibatan apa pun tentang masalah tersebut. Sebuah iklan penyerangan dari American Bridge 21st Century, cabang “tanggapan cepat” dari Partai Demokrat, mengklaim bahwa Mr. Laxalt akan “menyelidiki Jaminan Sosial”, tetapi video tersebut sepertinya menyarankan dia berbicara tentang program yang berbeda.
Bagi laki-laki di jalanan, konsekuensi dari pilihan yang dibuat para pemilih saat ini mungkin tidak jelas. Satu-satunya fakta yang disepakati semua ahli adalah: Semakin lama kita menunggu, semakin sulit masalahnya diperbaiki. Semakin kita memilih orang yang tidak memiliki komitmen terhadap program, semakin banyak rasa sakit yang akan kita alami di masa pensiun kita.
Pada titik ini, Kongres tidak bekerja untuk memperbaiki masalah tersebut. Anggota parlemen berbicara tentang apa masalahnya. Demokrat tidak setuju tentang berapa banyak program harus diperluas sekitar $20 triliun. Partai Republik belum membuat proposal dalam satu dekade.
Pemilih perlu mengajukan lebih banyak pertanyaan dan berhenti menerima jawaban secara membabi buta terlepas dari kemungkinannya. Pemilih harus menjadikan program ini sebagai prioritas saat mereka berada di bilik suara. Sampai itu terjadi, program akan melayang ke titik di mana ketentuan penyelesaiannya merugikan publik.
Politisi mengatakan bahwa Jaminan Sosial adalah “rel ketiga” politik. Sentuh dan mati. Faktanya adalah kita, para pemilih, perlu mengubah cara pandang politisi terhadap masalah ini. Mereka harus mengerti: Abaikan dan kalah.
Brenton Smith adalah pendiri Fix Social Security Now dan sering menulis tentang reformasi Jaminan Sosial.
