Sekilas, sepertinya minggu biasa di NASCAR memasuki balapan playoff South Point 400 hari Minggu di Las Vegas Motor Speedway.
Joey Logano sekali lagi duduk di posisi bersaing di antara 8 pembalap yang masih memenuhi syarat untuk kejuaraan. Dan berdasarkan pekerjaannya di LVMS oval sepanjang 1,5 mil, dia sekali lagi tersedia untuk media untuk membicarakannya.
Tapi pengemudi yang beruntung dari no. 22 Penske Racing Ford mengatakan ini adalah satu-satunya musim NASCAR di mana penyiraman kedua sama wajibnya dengan sabuk pengaman karena tim dan pembalap terus mencoba menguasai mobil Next Gen.
“Banyak hal telah berubah sejak kami berada di sana pada musim semi,” kata Logano tentang desain mobil baru yang menghasilkan rekor 19 pemenang berbeda, serta kecelakaan yang tidak dapat dijelaskan yang membuat beberapa pembalap tersingkir dari babak playoff karena gegar otak, termasuk Las Vegas. kata Kurt Busch. “Mobil-mobil telah berevolusi sedemikian rupa sehingga bahkan membaca catatan kami sekarang, sepertinya saya tidak tahu (apa yang diharapkan).”
Logano menertawakan kenyataan bahwa dia masih tidak tahu apa yang diharapkan untuk balapan di akhir musim ini, terutama di tempat di mana dia biasanya berlari dengan sangat baik.
Juara Seri Piala 2018 menang dua kali di LVMS dalam 18 start dengan 11 top-10. Hasil rata-ratanya 8,9 memimpin pembalap aktif – bahkan setelah upaya tempat ke-14 yang tidak biasa dalam balapan musim semi di sini.
Logano kembali dengan kemenangan di Darlington dan Worldwide Technology Raceway di sisi Illinois St. Louis.
“Ini menunjukkan banyak hal tentang tim balap kami bahwa kami mampu beradaptasi dan melakukan beberapa hal yang sangat bagus,” katanya. “Tapi tahun yang kami alami bukanlah musim dengan poin kedua. Ini seperti poin kedelapan atau kesembilan dengan (kurangnya) konsistensi yang kami miliki. Tetapi tidak ada yang bisa menemukan konsistensi untuk jangka waktu yang lama, jika sama sekali.
“Untuk alasan itu, balapan tempat ke-10 atau ke-12 menempatkan Anda di tempat yang sangat baik berulang kali.”
Seperti yang disarankan Logano, itu sama untuk semua orang. Jadi jika dia tidak secepat biasanya saat mobil-mobil memasuki lintasan untuk sesi latihan singkat sebelum kualifikasi pada hari Sabtu, kemungkinan besar dia tidak sendirian.
“Saya tidak akan mengatakan kami tidak percaya diri,” kata Logano, yang finis kedua, 27 dan 18 dalam putaran 12 balapan di Texas, Talladega dan Charlotte road oval hybrid. “Semua orang mungkin sedikit ragu karena Anda mencoba banyak hal (penyiapan) baru.
“Kami sudah (lebih lama) berlatih di masa lalu, dan Anda akan berusaha mendapatkan (mobil) dengan benar. Sekarang Anda tiba dan Anda memiliki 20 menit di mana Anda tidak dapat mengubah banyak dengan mobil Anda jika turun. Jika turun, Anda memiliki apa yang Anda miliki (untuk balapan).
“Ini lebih berbeda tahun ini dari sebelumnya dengan kurangnya konsistensi oleh semua tim balap dengan mobil baru ini.”
Logano tertawa lagi. Meskipun dia sedang berbicara di ponsel, Anda hampir bisa melihatnya tersenyum seperti biasanya – jika mungkin dengan sedikit kurang percaya diri dari biasanya sebelum perjalanan hari Minggu 400,5 mil lagi di padang pasir.
Hubungi Ron Kantowski di [email protected] atau 702-383-0352. Mengikuti @ronkantowski di Twitter.
