Mantan kandidat gubernur dari Partai Republik Joey Gilbert, yang menempati posisi kedua pada pemilihan pendahuluan bulan Juni dan kalah dalam tuntutan hukum atas hasilnya, mengumumkan pada hari Selasa bahwa dia mendukung pemenangnya, Sheriff Clark County Joe Lombardo.
“Ketika saya memutuskan untuk mencalonkan diri sebagai gubernur, itu karena Nevada membutuhkan seorang petarung,” kata Gilbert. “Nevada membutuhkan seseorang yang akan berjuang untuk anak-anak kita, berjuang untuk keluarga kita, memperjuangkan integritas pemilu, kebebasan medis dan privasi kita – dan memperjuangkan hak-hak yang diberikan Tuhan kepada kita. Saat saya melanjutkan perjuangan itu setiap hari untuk rakyat Nevada sebagai pengacara, ayah, dan pemimpin, inilah saatnya bagi kita untuk berdiri bersama dan berjuang untuk mengeluarkan (Gubernur) Steve Sisolak dari jabatannya.
Pernyataan Gilbert – yang tidak termasuk pengakuan bahwa dia kalah dalam pemilihan pendahuluan 14 Juni dari Lombardo 38 persen berbanding 27 persen – mengatakan dia mendukung semua Partai Republik yang mencalonkan diri pada November. Dalam wawancara terpisah yang diterbitkan Selasa di Reno Gazette-Journal, Gilbert mengatakan dia berharap bisa melanjutkan perjuangannya melawan hasil pemilu. Tapi dia memutuskan untuk tidak melakukannya, katanya kepada surat kabar itu, karena dia menyadari upayanya merugikan kampanye Lombardo.
“Sementara Sheriff Lombardo dan saya tidak setuju dalam segala hal, dia lebih baik dari Steve Sisolak,” kata Gilbert dalam pernyataan Selasa. “Sheriff Lombardo berkomitmen untuk mengakhiri kekerasan, mendengarkan orang tua dan membawa keunggulan ke sekolah kami, memulihkan ketertiban dari kebijakan kejahatan ringan Sisolak, dan membangun ekonomi yang lebih kuat dan lebih baik di negara bagian kami.”
Lombardo memasukkan komentarnya sendiri dalam pernyataan Gilbert: “Joey telah menjadi juara sebagai petinju dan merupakan pembela yang tak kenal lelah untuk apa yang dia yakini,” kata Lombardo. “Dia menjalankan kampanye yang penuh semangat dan saya menghargai kesediaannya untuk berbicara. Joey benar bahwa perjuangan kita sekarang adalah menyingkirkan Steve Sisolak dan kebijakannya yang merusak.”
Kampanye Sisolak mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Lombardo terus berjuang untuk menyatukan Partai Republik di sekitar kampanyenya.
“Joe Lombardo sedang berjuang untuk menggalang basis Partai Republik setelah penampilannya yang buruk di pemilihan pendahuluan, gagal mendapatkan bahkan 40 persen suara dan berada di urutan ketiga di beberapa pedesaan, kabupaten merah,” kata juru bicara kampanye Sisolak Natalie Gould. “Setelah menjauhkan diri dari Trump selama debat gubernur hanya untuk mundur secara publik nanti, penangan Lombardo berebut untuk melakukan pengendalian kerusakan dan memperbaiki masalah basisnya hanya dengan satu bulan tersisa hingga Hari Pemilihan. Tapi itu akan membutuhkan lebih dari dukungan suam-suam kuku dari Joey Gilbert untuk membuatnya melewati garis finis.
Gugatan Gilbert berargumen bahwa hasil pemilihan secara matematis tidak akurat dan mengklaim bahwa dia benar-benar memenangkan pemilihan pendahuluan, bukan Lombardo. Seorang hakim Kota Carson menolak tindakan tersebut, dengan alasan “tidak adanya” bukti untuk mendukung tuduhannya. Gilbert kemudian dikenai sanksi oleh hakim tersebut karena mengajukan tindakan sembrono, dan Lombardo memenangkan $88.000 untuk biaya hukum.
Tetapi penolakan awal Gilbert untuk mengakui perlombaan dan gugatan berikutnya memperluas persaingan utama antara Lombardo, yang didukung oleh mantan Presiden Donald Trump, dan Gilbert, yang didukung oleh Partai Republik Nevada. Hal itu menimbulkan pertanyaan tentang apakah Lombardo mampu menyatukan Partai Republik untuk kontes pemilihan umum melawan Sisolak.
“Gajah di ruangan itu adalah saya keluar dari ras utama yang sangat kontroversial. Kami memiliki banyak orang berkualitas yang mencalonkan diri untuk mendapatkan tiket Partai Republik, ”kata Lombardo pada acara tahunan Basque Fry di bulan Agustus. “Sangat penting bahwa kami memiliki kerumunan yang beragam di sini hari ini, dan tidak peduli siapa yang Anda pilih, kami harus melewati itu.”
Ini adalah cerita yang berkembang. Periksa kembali untuk pembaruan.
Hubungi Steve Sebelius di [email protected] atau 702-383-0253. Mengikuti @SteveSebelius di Twitter.
