Seorang hakim pada hari Rabu memberikan perintah penahanan sementara yang melarang pihak berwenang untuk segera menggeledah perangkat pribadi reporter investigasi Jeff German yang terbunuh.
Las Vegas Review-Journal mengajukan permintaan untuk perintah darurat pada Selasa, setelah para pejabat mengklaim bahwa mereka dapat menggeledah perangkat paling cepat pada Selasa malam.
Hakim Distrik Nadia Krall menandatangani perintah penahanan sementara Rabu sore. Ini mencegah petugas melakukan pencarian selama 15 hari ke depan. Sidang tentang masalah ini telah ditetapkan pada 12 Oktober.
German, 69, ditemukan tewas akibat luka tusukan di luar rumahnya di Las Vegas bulan lalu. Administrator Publik Kabupaten Clark Robert Telles, yang menjadi subjek pelaporan Jerman, dituduh membunuh jurnalis veteran itu.
Polisi menyita perangkat elektronik pribadi yang diyakini digunakan oleh editor Review-Journal Jerman untuk bekerja, termasuk ponsel, hard drive, dan beberapa komputer. Kejaksaan dan kantor pembela umum kini ingin menggeledah alat-alat tersebut sehubungan dengan kasus kriminal Telles.
Editor eksekutif Review-Journal Glenn Cook mengatakan perintah penahanan diminta untuk melindungi identitas sumber rahasia Jerman dan informasi yang mereka berikan kepadanya.
“Kami bersyukur bahwa Hakim Krall melihat urgensi situasi dan ancaman yang jelas dari kerugian yang tidak dapat diperbaiki terhadap Review-Journal dan sumber Jeff German,” kata Cook pada hari Rabu. “Jeff memiliki sumber rahasia di dalam agensi yang menuntut akses tidak terbatas ke ponsel dan komputernya. Membawa pembunuh Jeff ke pengadilan seharusnya tidak mengakibatkan ketidakadilan karena mengekspos sumber Jeff terhadap potensi pembalasan dan merusak kemampuan RJ untuk melaporkan hal-hal penting demi kepentingan publik.”
Surat kabar itu juga mengajukan mosi di pengadilan distrik pada hari Selasa menuntut pihak ketiga membantu meninjau perangkat Jerman, dan informasinya dikembalikan ke Review-Journal setelah proses peninjauan.
Jaksa Wilayah Steve Wolfson, pengacara Departemen Kepolisian Metropolitan Matthew Christian dan Edward Kane, pembela umum Telles, tidak menanggapi permintaan komentar pada hari Rabu. Tidak diketahui apakah pihak berwenang mulai menggeledah perangkat Jerman sebelum perintah penahanan sementara diberikan.
Pengacara Metro sebelumnya berpendapat bahwa hak konstitusional Telles “lebih diutamakan daripada hak reporter mana pun”.
Review-Journal sebelumnya mengajukan mosi di Pengadilan Keadilan Las Vegas untuk mencegah pihak berwenang menggeledah perangkat tersebut, tetapi Justice of the Peace Karen Bennett-Haron mengatakan dia tidak memiliki yurisdiksi untuk mendengar mosi tersebut. Komite Wartawan untuk Kebebasan Pers dan 43 organisasi media lainnya meminta minggu lalu untuk mengajukan pengarahan teman pengadilan untuk mendukung mosi surat kabar tersebut.
Pengacara yang mewakili surat kabar tersebut berpendapat bahwa penyitaan perangkat Jerman oleh Metro melanggar undang-undang perisai Nevada, yang dirancang untuk melindungi jurnalis, dan Undang-Undang Perlindungan Privasi federal, yang dirancang untuk mencegah penggeledahan jurnalis secara ilegal.
Hubungi Katelyn Newberg di [email protected] atau 702-383-0240. Mengikuti @k_newberg di Twitter.
