Selain beberapa belokan kecil, itu adalah akhir pekan yang lancar dalam hal tabrakan, lembaran logam bengkok, dan ego yang terluka yang mengarah ke South Point 400 yang ke-94 pada hari Minggu di Las Vegas Motor Speedway.
Tapi saat itu Kyle Larson dan Bubba Wallace sudah siap untuk bergemuruh.
Larson melakukan gerakan agresif pada belokan 3 dan 4 dan menabrak Wallace, yang telah berlari di depan hampir sepanjang hari. Wallace melompat dari tembok, tetapi saat mobil-mobil terus berjalan lurus ke depan, dia tampak membalas, memutar Larson dengan keras ke penghalang.
Pesaing kejuaraan, Christopher Bell, tersingkir karena kerusakan jaminan.
Sebelum balapan, Wallace memposting selfie dirinya dan pembalap mobil kecepatan (dan penerima lebar Raiders) Davante Adams. “Segera menemukan gambar ini,” canda Wallace, merujuk pada Adams yang mendorong juru kamera keluar setelah Raiders kalah Senin malam lalu di Kansas City.
Setelah para petarung muncul dari mobil mereka yang rusak, Wallace meninju Larson tidak hanya sekali tetapi lima kali. Berbeda dengan apa yang tampaknya terjadi di lintasan, Larson tidak membalas.
“Saat Anda dengan sengaja mendorong ke pagar dan mencoba memaksa saya untuk mengangkat, kemudinya hilang,” kata Wallace, yang menolak mengakui bahwa dia sengaja menjatuhkan Larson.
“Aku tahu aku agak baru dalam mencalonkan diri, dan dia juga tidak mengangkatnya, dan sekarang kita sampah. Pisarm melanjutkan eksekusinya. Dia tahu apa yang dia lakukan salah.”
Dia melakukannya, dan Larson disalahkan karena tidak memberi Wallace cukup ruang untuk keluar dari tikungan. Itu adalah akibatnya – terjebak di dinding – yang tidak terlalu dia pedulikan.
“Saya pikir dengan semua yang terjadi dengan cedera kepala (karena kecelakaan) dan semua itu, itu mungkin bukan hal yang tepat untuk dilakukan,” kata juara Seri Piala 2021, yang tersingkir dari perebutan gelar pekan lalu. di Charlotte. “Tapi kita semua sudah melakukannya. Yah, mungkin tidak semua dari kita, tapi saya melakukannya. Saya membiarkan emosi menguasai saya juga. “
Kali ini, respons emosional Wallace juga membuat penantang juara – dan sesama pembalap Toyota – tersingkir dari balapan dan mungkin tersingkir dari perebutan gelar.
“Kita akan lihat apakah kita bisa menarik kelinci lain keluar dari topi,” kata Bell, yang dipaksa untuk menang di Charlotte pada putaran terakhir dari 12 balapan untuk menjaga aspirasi gelarnya tetap hidup menuju Las Vegas.
Sekarang dia kemungkinan harus melakukannya lagi di salah satu dari dua start berikutnya untuk mendapatkan tiketnya ke balapan kejuaraan di Phoenix pada 6 November.
“Ini olahraga,” kata Wallace tentang mengembalikan Bell ke belakang bola 8.
Titik Selatan diperbarui
South Point pada hari Minggu mengumumkan perpanjangan multi-tahun dari sponsor judul balapan playoff di Las Vegas Motor Speedway.
Persyaratan tidak diungkapkan, meskipun Brendan Gaughan, mantan pesaing NASCAR dan putra pemilik South Point Michael Gaughan, menjelaskan kesepakatan itu dengan cara yang dapat dipahami sebagian besar media.
“Saya ingin Anda semua melihat ke luar jendela,” kata Gaughan saat perayaan pra-balapan dimulai di bukit berumput yang memisahkan arena pacuan kuda dari jalan pit dan menempatkan penonton yang diperkirakan berjumlah 45.000 orang di kursi mereka. “Saya rasa Anda tidak bisa memasang logo South Point yang lebih besar di atas rumput itu. Kamu tidak bisa melakukan itu.”
Hubungi Ron Kantowski di [email protected] atau 702-383-0352. Ikuti @ronkantowski di Twitter.
