Franco Dragone menciptakan pertunjukan Cirque du Soleil pertama yang memainkan Las Vegas. Dia adalah arsitek acara produksi terobosan Celine Dion, yang akan mengatur panggung bagi superstar residen di the Strip.
Dan dia belum selesai.
“Kami selalu menjalankan beberapa proyek,” kata CEO Dragone, Francois Girard. “Itu adalah kejutan yang menghancurkan bagi kami semua. Kami akan melihat ke masa depan dengan kekuatan masa lalu, di jalan yang diaspal oleh seorang pria luar biasa, legenda yang telah hilang dari kami.”
Dragone meninggal karena serangan jantung pada hari Jumat saat melakukan bisnis di Kairo, Mesir. Dia berusia 69 tahun. Perjalanannya juga merupakan liburan yang sangat dibutuhkan. Dragone adalah seorang perokok berat namun diketahui memiliki kesehatan yang relatif baik setelah sembuh dari leukemia tahun lalu.
Berita kematian Dragone diposting di halaman media sosial resminya sekitar pukul 11:45 hari Jumat. Pesannya sederhana: “Franco Dragone, 1952-2022.”
Franco Dragone, 1952 – 2022. pic.twitter.com/VVhSv3rDdA
— Dragone (@DragoneOfficial) 30 September 2022
Celine, ke Cirque
“A New Day …” di Colosseum di Caesars Palace, di mana Dragone bekerja dengan Dion dan mendiang Rene Angelil, tetap menjadi produksi dengan pendapatan kotor tertinggi yang pernah ada di Las Vegas. Pertunjukan berlangsung dari 2003-2007 dan menghasilkan $ 385,1 juta. Pertunjukan tersebut menciptakan template untuk produksi superstar dengan skala yang sama di Las Vegas.
“Dengan sangat sedih kami mengetahui tentang meninggalnya teman dan kolaborator tersayang saya, Franco Dragone,” Dion memposting di media sosial pada Sabtu pagi, menyampaikan perasaannya dalam bahasa Inggris dan Prancis. “Belasungkawa saya yang terdalam untuk keluarganya, orang-orang yang dicintainya, dan semua orang yang memiliki hak istimewa untuk melewati jalannya.”
Selama beberapa tahun terakhir, Dragone telah kembali bekerja di Las Vegas untuk berkolaborasi dengan Criss Angel di “Amystika” di Planet Hollywood Resort. Produksi tersebut diiringi oleh “Criss Angel Mindfreak” milik Angel yang dibawakan pada sore hari.
Tahun ini, perusahaan Dragone membuka kantor di Distrik Seni, tempat tim kreatifnya mengembangkan beberapa proyek untuk Las Vegas dan internasional.
Dragone membawa “Mystère” ke Treasure Island pada tahun 1993, diikuti oleh “O” di Bellagio lima tahun kemudian. Dragone, bersama dengan co-founder Cirque, Guy Laliberte dan Gilles Ste. Croix untuk menciptakan perusahaan manufaktur yang dominan di kota itu.
Cirque menjadi perusahaan pertama yang mempersembahkan, melalui beberapa pertunjukan, campuran tarian, akrobat sirkus, dan komedi yang dibawakan oleh badut dalam suasana teater.
Dragone awalnya bertemu dengan tim Cirque di Montreal pada pertengahan tahun 80-an, di mana dia mengatakan sedang mengejar “seorang gadis cantik”. Ia menerima pendidikan dan pelatihan teater dari Belgia, tempat keluarganya pindah dari Italia ketika ia masih kecil. Dia mengarahkan lokakarya untuk guru dan siswa di The National Circus School. Laliberte melihat pertunjukan dan mengundang Dragone untuk bergabung dengan grup pertunjukan pemula sebagai pencipta.
Kemitraan itu terus membuahkan hasil. “Mysteres” dan “O” tetap menjadi dua produksi terlaris Cirque. Dragone melihat “O” sekembalinya dari penutupan pandemi. Lebih dari 20 tahun setelah program dibuat, pembuatnya tetap bersemangat.
“Apa yang akan saya sampaikan kepada Anda adalah klise dan klise, tetapi apa yang mereka lakukan sangat, sangat, sangat, mengesankan,” kata Dragone sambil berjalan dari area tempat duduk Teater O ke lobi. “Mereka menghormati setiap detail kecil. Apa yang mereka lakukan sangat sulit, dan mungkin mereka tidak menyadarinya ketika orang sedang menonton. Tapi di sini kita melihat presisi, setiap gerakan, setiap posisi tubuh bisa mengirimkan pesan yang berbeda.”
Cirque du Soleil mengatakan dalam sebuah pernyataan:
“Kami sangat sedih mengetahui meninggalnya Franco Dragone. Hati kami tertuju pada teman-temannya, keluarga, dan seluruh organisasi Dragone. Franco adalah ikon industri. Bertanggung jawab atas beberapa produksi kami yang paling sukses, termasuk Pengalaman Nouvelle, Alegría, Mystère, ‘O’ dan ‘La Nouba’, dia telah memberikan kontribusi yang tak ternilai bagi kesuksesan Cirque du Soleil.
“Kepergiannya bukan hanya kerugian bagi keluarganya, tetapi juga bagi seluruh industri. Untuk menghormati, penampilan ‘Mystère’ dan ‘O’ malam ini di Las Vegas akan didedikasikan untuk pekerjaan seumur hidupnya.”
MGM Resorts International bermitra dengan Cirque di “Mystere” selama beberapa tahun, saat itu memiliki TI (sebagai MGM Mirage) sebelum pembelian properti oleh Phil Ruffin. MGM Resorts terus menjadi tuan rumah “O” di Bellagio. Pernyataan perusahaan:
“Warisan Franco Dragone di dunia hiburan di Las Vegas dan di seluruh dunia tak tertandingi. Sementara kami sangat sedih mendengar kematiannya, kami merasa terhormat menjadi rumah bagi salah satu pertunjukannya yang paling abadi – ‘O’ oleh Cirque du Soleil di Bellagio. Jejaknya di kancah hiburan Las Vegas akan terus hidup dan kami berterima kasih atas kesempatan untuk bekerja dengan seorang jenius yang kreatif. Pikiran kami bersama teman-teman, keluarga, dan penggemar Franco di seluruh dunia.”
‘Le Reve’ dan seterusnya
Setelah waktunya di Cirque, Dragone berkolaborasi dengan Dion di “A New Day…”. Dia kemudian menciptakan “Le Reve” yang sudah berjalan lama dan memenangkan penghargaan di Wynn Las Vegas, yang dibuka dengan hotel tersebut pada tahun 2005.
Dragone terus mengerjakan produksi setelah penonton awal mengeluh karena terlalu gelap. Mirip dengan “O” untuk fitur airnya yang mewah, “Le Reve” akan berlangsung selama 15 tahun dan lebih dari 6.000 pertunjukan sebelum dihentikan oleh COVID (acara baru sebagai gantinya, “Awakening,” dijadwalkan dibuka pada bulan Oktober) .
Elaine Wynn, yang telah melihat “Le Reve” dan “O” beberapa kali, mengatakan dalam teks hari Sabtu: “Hati saya hancur. Franco adalah Le Reve sejati dalam segala hal yang dia lakukan. Dia penuh optimisme tentang banyak proyeknya. . Pria yang lembut dan jenius artistik.” Wynn juga berkata “O’ adalah acara favoritnya yang dia tonton, termasuk headliner superstar dan produksi Broadway.
Dikenal karena desain airnya yang fantastis, Dragone menciptakan “The House of Dancing Water” di resor City of Dreams Macao pada tahun 2010. Produksi tersebut merupakan pertunjukan air terbesar di dunia dalam teater berkapasitas 2.000 orang. Pertunjukan pendamping Dragone, produksi olok-olok dewasa, “Taboo,” dibuka pada 2012.
Dia menciptakan “Story of a Fort, Legacy of a Nation” yang berlangsung selama setahun di Abu Dhabi. “Pertunjukan Han” miliknya dibuka di Wuhan, China pada tahun 2014. Setahun kemudian, dia membawa “Paris Merveilles” ke teater kabaret Le Lido Paris. Nya “Me”, kemitraan dengan penyanyi Rusia Philipp Kirkorov, ditayangkan perdana di Istana Kremlin pada Maret 2016.
Pada 2017, tepat sebelum kembali ke Las Vegas, Dragone membuka “La Perle” di Kota Al Habtoor, Dubai, di teater 10 lantai. Itu adalah pertunjukan lain yang menyertakan air dan akrobat, bersama dengan api dan pengendara motor berputar dalam bola logam. Program ini membutuhkan waktu lima tahun untuk menyelesaikannya.
Keuangan Dragone telah menjadi sumber kontroversi selama bertahun-tahun. Dia sedang diselidiki atas penipuan pajak internasional dan pencucian uang untuk periode 2005-2012. pada Juni 2020, publikasi bisnis Belgia Le Viv L’Express melaporkan bahwa kantor kejaksaan negara telah mengajukan tuntutan terhadap enam orang, termasuk Dragone, dalam kasus penipuan pajak dan pencucian uang.
Dragone dengan agresif membantah laporan tersebut, dengan mengatakan: “Saya menyangkal dalam segala hal fakta pajak yang dituduhkan kepada saya oleh penuntutan. Penting untuk ditekankan bahwa dakwaan ditujukan kepada saya dan perusahaan warisan, dengan mengesampingkan semua perusahaan lain dari grup Dragone.” Dia secara konsisten dan tegas membantah melakukan kesalahan dalam masalah ini.
Penampilan terakhirnya
Pada saat Dragone meninggal, lebih dari 100 juta orang telah melihat kreasinya di seluruh dunia. Dia sangat ingin kembali menjadi terkenal di Las Vegas, di mana konsepnya tentang air menari dan akrobat presisi terus menggetarkan penonton dan mendorong bisnis.
Angel akan menjadi kolaborator bintang terakhirnya. Judul pesulap diposting pada hari Jumat: “Hari ini saya kehilangan teman, saudara, dan rekan saya, Franco Dragone. Dia dan akan selalu menjadi inspirasi besar bagi saya sejak saya pertama kali melihat karyanya di tahun 80-an. Dia adalah dan akan selalu menjadi sutradara paling produktif yang mengubah wajah hiburan seperti yang kita kenal.
“Saya sangat bersyukur memiliki kesempatan untuk menghabiskan begitu banyak waktu untuk apa yang akan menjadi kreasi terakhirnya – ‘Amystika’ – yang ironisnya merayakan penampilan ke-100 malam ini. Saya tidak akan pernah melupakan siang dan malam yang panjang bersama dan persahabatan yang indah dan betapa besar cinta dan rasa hormat yang kami miliki satu sama lain.”
Ditanya sebelum pembukaan “Amystika” apakah Cirque adalah teman atau saingan, Dragone tersenyum dan berkata, “Tentu saja ada persaingan, tapi itu bukan motivasi saya. Cirque du Soleil? Saya mencintai mereka. Kami berdua memulai dari awal bersama .”
Kolom John Katsilometes berjalan setiap hari di bagian A. “PodKat!” podcast dapat ditemukan di reviewjournal.com/podcasts. Hubungi dia di [email protected]. Mengikuti @johnnykats di Twitter, @JohnnyKats1 di Instagram.
