WASHINGTON – Sebuah pesta pertempuran sedang berlangsung di distrik kongres ke-4 Nevada di mana Perwakilan AS. Steven Horsford, yang memuji pencapaian legislatifnya, menangkis penantangnya dari Partai Republik, Sam Peters, yang memanfaatkan kemarahan era Trump atas keamanan perbatasan dan kejahatan.
Ini adalah persaingan yang kompetitif dan dapat membantu menentukan kendali partai di Dewan Perwakilan Rakyat. Keduanya menerima bantuan dan dukungan dari para pemimpin partai dan para penggantinya.
Mudslinging merusak perlombaan. Pembukaan kantor Komite Kampanye Kongres Demokrat di Las Vegas yang dihadiri Horsford mendapat tanggapan polisi ketika para pendukung Peters yang bersenjata melakukan protes. Tidak ada kutipan yang dikeluarkan.
Selain itu, kedua kandidat menyampaikan pendapat mereka kepada para pemilih bahwa merekalah yang terbaik dalam menangani permasalahan mulai dari ekonomi, obat resep dan aborsi hingga keamanan perbatasan.
Horsford, D-Nev., mengatakan kepada Review-Journal bahwa dia tertarik pada pengalaman pelayanan publiknya dan catatannya dalam memberikan pelayanan kepada para pemilih di distrik yang sangat terpencil, yang meliputi Mesquite, North Las Vegas, Pahrump dan wilayah pedesaan Nevada tengah.
“Saya kenal masyarakat di distrik ini karena saya berasal dari negara bagian ini. Saya memiliki pengalaman tidak hanya di Kongres, tetapi juga di Senat negara bagian dan memimpin organisasi nirlaba selama lebih dari 10 tahun, serta menjadi pemilik bisnis,” kata Horsford, 49, kepada Review-Journal.
Horsford, anggota House Ways and Means Committee yang menulis pajak, menulis bagian dari undang-undang pengurangan inflasi yang akan menurunkan biaya obat resep untuk manula di Medicare, dan memperluas subsidi bagi mereka yang membeli asuransi di bursa publik.
Hal ini juga mencakup pernyataan Horsford untuk membatasi biaya obat resep untuk manula di Medicare sebesar $2.000 per tahun. Ini juga membatasi biaya insulin sebesar $35 per bulan.
Pengeluaran dalam Undang-Undang Pengurangan Inflasi diimbangi dengan tarif pajak perusahaan minimum sebesar 15 persen, dan pendanaan IRS untuk mempekerjakan lebih banyak agen guna memerangi penipuan pajak dan mengumpulkan kembali pendapatan pajak.
Meskipun Horsford menulis bagian dari undang-undang tersebut, RUU tersebut sebagian besar dirancang di Senat dan disahkan melalui pemungutan suara ketat di tingkat partai berdasarkan aturan rekonsiliasi anggaran untuk menghindari filibuster Partai Republik. Undang-undang tersebut lolos melalui pemungutan suara partai di DPR dan kemudian ditandatangani menjadi undang-undang oleh Presiden Joe Biden.
Serangan terhadap IRS
Peters, 47, dan anggota Kongres dari Partai Republik langsung menyerang RUU pengeluaran terkait ketentuan perpajakannya, mengabaikan perekrutan karyawan IRS baru, memperingatkan kenaikan pajak dan audit bagi masyarakat kelas menengah dan usaha kecil.
Skenario tersebut telah ditolak oleh lembaga think tank berhaluan tengah seperti Komite Anggaran Federal yang Bertanggung Jawab.
Namun para pemimpin dan kandidat Partai Republik mengutip analisis awal dari Kantor Anggaran Kongres yang mencakup kemungkinan dampaknya terhadap masyarakat berpenghasilan menengah. Partai Republik telah meningkatkan retorika tentang audit IRS.
“Ketika Anda menempatkan 87.000 agen IRS baru di jalan, dan Anda mempersenjatai beberapa dari mereka dan Anda membeli senjata untuk IRS, itu tidak mengirimkan pesan kepada publik bahwa mereka dapat mempercayai pemerintah mereka,” kata Peters.
Peningkatan belanja federal dalam rancangan undang-undang baru-baru ini oleh Partai Demokrat telah menyebabkan inflasi dua digit, yang merugikan keluarga-keluarga di Nevada, kata Peters.
“Ini, Anda tahu, mengambil uang itu dari rumah tangga dan dari meja,” kata Peters. “Ini masalah besar.”
Sebagai pemilik bisnis dengan gelar di bidang keuangan organisasi, Peters mengatakan dia akan bekerja dengan anggota Partai Republik lainnya untuk memotong pengeluaran dan mengembalikan kemandirian energi guna menurunkan biaya bahan bakar yang mempengaruhi keuangan keluarga.
Peters bertugas selama 20 tahun di Angkatan Udara dan pensiun sebagai mayor. Ia menerima Bintang Perunggu atas tindakan heroiknya di Afghanistan.
Dia mencalonkan diri untuk pertama kalinya sebagai anggota Kongres dua tahun lalu, namun dikalahkan dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik yang mencari nominasi untuk Distrik Kongres 4.
Peters didukung oleh mantan Presiden Donald Trump dan anggota Partai Republik AS Andy Biggs dan Paul Gosar, keduanya dari Arizona dan keduanya anggota House Freedom Caucus yang konservatif.
Keamanan perbatasan
Peters, sementara itu, menjadikan keamanan perbatasan sebagai inti kampanyenya, dengan menuduh pemerintahan Biden dan anggota Kongres dari Partai Demokrat telah gagal memberikan penegakan hukum yang diperlukan untuk membendung imigrasi ilegal dan aliran narkoba di sepanjang perbatasan selatan sepanjang 2.000 mil.
Peters mengatakan dia pergi ke El Paso dan mengunjungi fasilitas Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan dan menemukan para agen mengalami demoralisasi akibat serangan penyelundupan dan orang-orang yang melintasi Rio Grande. Beban kerja bagi agen meningkat seiring dengan pensiunnya agen lainnya.
Dia mengatakan Kongres Partai Republik akan membalikkan tren tersebut dengan memberikan dana tambahan untuk badan tersebut. Dia juga ingin melanjutkan pembangunan tembok perbatasan.
Horsford, sementara itu, mengatakan dia lebih fokus untuk menjaga keamanan masyarakat.
Dia mendukung undang-undang yang terkandung dalam undang-undang bantuan virus corona untuk meningkatkan pendanaan bagi departemen kepolisian dan petugas pertolongan pertama selama dan setelah pandemi COVID-19.
Dan dia memilih untuk mendukung masyarakat dengan program untuk menciptakan lapangan kerja dan menyediakan perumahan dan perlindungan sewa bagi keluarga yang menurutnya prihatin dengan “masalah meja dapur.”
Horsford mengatakan dia “bangga” atas pencapaiannya di seluruh distrik, termasuk pendanaan untuk rumah sakit dan pusat penitipan anak di Tonopah. Ia juga mewakili instalasi militer di negara bagian tersebut dan merupakan anggota Komite Angkatan Bersenjata DPR.
Abortus
Kedua kandidat mempunyai pandangan yang berbeda mengenai isu aborsi, dengan Horsford mendukung hak aborsi dan Peters adalah kandidat anti-aborsi yang didukung oleh kelompok hak untuk hidup.
Horsford mengatakan keputusan Mahkamah Agung AS baru-baru ini yang membatalkan kasus Roe v. Keputusan Wade dibatalkan akan mengembalikan hak-hak perempuan. Keputusan tersebut juga mempertanyakan preseden privasi yang mengarah pada undang-undang penting tahun 1973 dan dasar hukum untuk keputusan pernikahan sesama jenis dan antar-ras.
Peters mengatakan dia setuju dengan keputusan baru-baru ini, yang mengembalikan isu hak aborsi ke negara bagian. Para pemilih di Nevada meratifikasi hak aborsi menjadi undang-undang dalam referendum tahun 1990.
“Demokrat telah salah mengartikan posisi saya,” kata Peters, seraya menambahkan bahwa dia tidak mendukung larangan aborsi nasional.
Horsford mencirikan Peters sebagai ekstremis Make America Great Again, dan Partai Demokrat nasional menyebut Peters sebagai penyangkal pemilu tahun 2020 atas pertanyaannya tentang hasil pemilu di Nevada dan karena mendukung langkah menentang penggunaan mesin pemungutan suara dalam pemilu ini.
“Saya bukan orang yang menolak pemilu,” kata Peters, seraya menambahkan bahwa Joe Biden adalah presiden yang terpilih setelah pemilu tahun 2020. Dia mengatakan dia masih memiliki pertanyaan tentang bagaimana pemungutan suara dilakukan di negara bagian tersebut dan melihat perlunya tanda pengenal pemilih, namun dia tidak membantah hasil pemilu presiden dua tahun lalu.
Sementara itu, Peters dan anggota Partai Republik menuduh Horsford melalaikan tugas, dengan alasan perselingkuhan yang diumumkan dua tahun lalu dan diakui oleh anggota kongres.
“Saya mengakui kesalahan yang saya buat dalam hidup saya. Saya meminta maaf kepada orang-orang yang terkena dampak langsung, dan saya fokus melakukan pekerjaan yang diminta oleh orang-orang di distrik saya,” kata Horsford.
Beberapa analis politik non-partisan seperti The Cook Political Report menyebut pemilu ini sebagai sebuah “pertarungan”, sementara analis lain seperti Crystal Ball dari Sabato menyebutnya sebagai partai Demokrat yang lemah.
Laporan keuangan kampanye dengan Komisi Pemilihan Federal menunjukkan Horsford mengumpulkan $3,2 juta dan memiliki uang tunai $2,4 juta setelah periode pelaporan bulan Juni.
Peters mengumpulkan $938.031 dan memiliki sisa $165.317 pada kuartal yang sama.
Hubungi Gary Martin di [email protected]. Mengikuti @garymartindc di Twitter.
