Max Homa menyebut Tom Kim sebagai bintang rock bahkan sebelum tembakan pertama ditembakkan pada pembuka anak-anak Shriners 2022. Dia lebih dari memenuhi tagihan.
Kim melepaskan 5-under 66 pada hari Minggu untuk finis di 24-under 260 selama seminggu, bagus untuk kemenangan tiga pukulan atas Patrick Cantlay dan Matthew NeSmith. Kim, juga pemenang pada Agustus di Wyndham Championship di North Carolina, adalah pemain pertama sejak Tiger Woods pada 1996 yang meraih dua gelar PGA Tour sebelum ulang tahunnya yang ke-21.
Kim tampil sempurna dari awal hingga akhir, bermain 72 hole di TPC Summerlin tanpa bogey di kartu skornya. Tidak ada pemenang di PGA Tour yang mencapai prestasi itu sejak JT Poston melakukannya di Wyndham pada 2019.
Lumayan untuk seseorang yang belum pernah bermain penuh di TPC Summerlin hingga Kamis pagi.
“Saya merasa kursus ini sangat cocok untuk saya,” katanya. “Itu terpikir oleh saya, dan saya merasa bahwa jika saya hanya menyusun strategi kursus saya di sini, di sekitar kursus di sini, saya bisa mendapatkan minggu yang baik, dan itulah yang saya lakukan.”
Kim dan Cantlay memulai hari dengan seri untuk memimpin, dan saat pemain lain mengintip sepanjang sore, itu berubah menjadi skenario pertarungan di akhir sembilan depan.
Pasangan itu masuk ke lubang ke-72 untuk memimpin ketika Cantlay melakukan satu kesalahan krusialnya minggu ini, menarik drive-nya ke kiri dengan bola bersarang di pangkal semak di area aslinya. Dia mencoba untuk mencungkil bola, memindahkannya hanya beberapa inci dan kemudian melakukan drop yang tidak dapat dimainkan. Dia melakukan pukulan keempatnya dari daerah asalnya dan meninggalkannya pendek dan masuk ke kolam sisi hijau. Cantlay akhirnya membuat 36-footer untuk triple bogey.
“Saya melakukan ayunan yang buruk, dan itu mengarah ke mana pun,” kata Cantlay yang sedih setelah meninggalkan trailer. “Setelah cukup banyak di hutan di sana, saya pikir satu-satunya kesempatan saya harus bertahan di turnamen adalah mencoba dan mendapatkannya kembali di fairway. Tentu saja saya tidak bisa mendapatkannya kembali di fairway.”
Itu mengakhiri laju fenomenal Cantlay, yang melakukan birdie empat dari tujuh lubang sebelumnya untuk mengejar Kim, yang tidak bermain seperti pemain berusia 20 tahun pada umumnya.
“Dia hebat, Bung. Dia benar-benar hidup. Dia sangat sopan. Dia suka bersenang-senang di luar sana, ”kata NeSmith, yang duduk di barisan depan di tiga besar. “Dia juga pegolf yang baik. Saya yakin kita akan melihat lebih banyak lagi seiring berjalannya kariernya. Tapi dia pria yang baik.”
Pujian serupa datang dari Homa, yang melawan Kim di Presidents Cup bulan lalu dan memainkan dua putaran pertama bersamanya di Las Vegas.
“Saya pikir, pertama-tama, dia orang yang sangat baik,” kata Homa. “Dia memiliki pandangan yang segar tentang permainan golf, itu keren.”
Dan itu jauh melampaui bakat Kim, kata Homa.
“Sekompetitif golf, dan itulah mengapa kami memainkannya, sebagian darinya adalah hiburan, dan saya merasa dia juga memiliki tendangan ekstra untuk menjadi sangat menghibur dan penuh kasih dan seseorang yang ingin Anda lihat sukses,” kata Homa.
Dan dia berhasil di Las Vegas: 24 birdie dan 48 par selama empat hari dalam kondisi sempurna.
“Saya hanya berkata pada diri saya sendiri, tetap pada rencana permainan,” kata Kim. “Apakah saya menang atau tidak, selama saya melakukan pukulan saya dan melakukan apa yang harus saya lakukan, hanya itu yang saya fokuskan, dan saya bersyukur berada di atas.”
Itu berarti pergi dengan Cantlay, pemain peringkat keempat di dunia, yang kini memiliki tiga runner-up di Shriners dalam lima tahun terakhir.
“Saat ada pria seperti Patrick mendatangi Anda, tidak ada petunjuk yang aman,” kata Kim.
NeSmith mengalami salah satu minggu terbaik dalam karirnya saat dia mengejar kemenangan PGA Tour pertamanya, memainkan 57 hole terakhirnya tanpa bogey.
“Ya, saya bermain golf dengan baik,” kata South Carolina. “Saya sangat sabar selama empat hari.”
Kesabaran juga merupakan kata yang sering diucapkan Kim untuk menggambarkan kemenangannya, sebuah kemenangan yang hanya akan menumbuhkan legenda dan statusnya di dalam game. Semua perhatian selama dua bulan terakhir terasa seperti angin puyuh bagi Kim, tetapi itu tidak berhasil memperlambatnya atau mengubah pandangannya tentang golf.
“Maksud saya, saya bermain di PGA Tour saat berusia 20 tahun. Sulit untuk bosan dengan ini,” katanya. “Saya pasti berusia 5 tahun di Disneyland.”
Greg Robertson meliput golf untuk Review-Journal. Dia bisa dihubungi di [email protected].
