Sahara Las Vegas berusia 70 tahun, dan mengeluarkan balon dan seruling berisi sampanye untuk merayakannya pada Jumat malam.
Hotel Strip yang bersejarah ini akan merayakan pencapaian tersebut dengan penawaran promosi sepanjang bulan di bar dan restorannya untuk pengunjung dan penduduk setempat. Itu juga memulai pameran foto berjudul “70 Tahun Gambar Luar Biasa: Sejarah SAHARA dalam Foto” yang akan menampilkan sejarah dan tonggak sejarah properti.
“Kami telah menjalin benang dari masa lalu kami melalui semua bagian hotel,” kata manajer umum Sahara Paul Hobson, memperhatikan model tanda lamanya di lantai kasino dan warna-warna gurun di seluruh properti.
Hotel, yang menjadi tuan rumah Rat Pack, Jerry Lewis Telethon, dan The Beatles, telah mengalami beberapa perubahan kepemilikan dan renovasi selama bertahun-tahun.
Ketika pertama kali dibuka pada 7 Oktober 1952, itu adalah hotel bertema Maroko dengan 240 kamar, kemudian disebut Hotel Sahara, dan dimiliki oleh pengembang Milton Prell. Itu adalah kasino keenam di the Strip.
Kini properti tersebut dimiliki oleh Alex Meruelo, pendiri The Meruelo Group, pemilik Grand Sierra di Reno. Meruelo mengganti nama properti dari SLS Las Vegas menjadi Sahara Las Vegas pada 2019 setelah mengambil kendali SLS pada April 2018 dengan harga yang dirahasiakan dari dana investasi Stockbridge Capital Group yang berbasis di San Francisco.
Sejak 2019, Sahara telah melihat $150 juta dalam renovasi, termasuk proyek terbarunya yang memperbarui pintu masuk jalan masuk properti dengan air mancur besar dan lampu LED yang menampilkan pertunjukan cahaya, kata Hobson.
Michael Green, profesor asosiasi di UNLV, mengatakan renovasi menunjukkan Sahara ingin menggunakan mereknya untuk terhubung ke masa lalu sambil mengikuti kompetisi di the Strip.
“Mereka ingin Anda tahu tentang sejarah hebat itu… tetapi mereka juga modern. Mereka hampir butik, ”kata Green. “Sahara banyak berkembang di tahun 50-an dan 60-an. Tapi hari ini kecil dibandingkan dengan properti lain di strip.
Dia juga menunjukkan bahwa Sahara masih beroperasi di beberapa bangunan aslinya dan merupakan bangunan tertua yang masih berdiri di the Strip. Meskipun Flamingo adalah properti tertua, ia tidak memiliki bangunan aslinya.
Sahara memiliki tiga menara dengan 1.600 kamar dan hampir 60.000 kaki persegi ruang kasino.
Hobson berkata ketika Grup Meruelo mengambil alih kepemilikan hotel, dia ingin properti itu “tetap dapat dikenali apa adanya” dan memodernkannya. Dia pikir perlu dicatat bahwa hotel tidak pernah mengalami ledakan.
Koneksi massa apa?
Berjalan melalui lobi dan kasino hotel, pengunjung dapat melihat foto-foto masa lalunya yang ikonik, termasuk gambar The Beatles yang sedang duduk di mesin slot, Elvis Presley, dan Clint Eastwood.
Hotel itu juga terkenal pada 1950-an karena menjadi salah satu dari sedikit properti di the Strip yang tidak memiliki hubungan langsung dengan kejahatan terorganisir, menurut Green.
Menarik selebriti dan artis terkenal seperti Johnny Carson dan Sonny dan Cher membantu membedakan Sahara dari hotel lain di the Strip, kata Green. Dan Sahara membantu menginspirasi hotel Las Vegas lainnya untuk fokus pada pertunjukan untuk menarik pelanggan. Green menunjukkan bahwa The Beatles dijadwalkan tampil di Sahara pada tahun 1964, tetapi permintaan tiket sangat tinggi sehingga pertunjukan tersebut harus dipindahkan ke pusat konvensi, menjadikannya salah satu pertunjukan arena pertama di Las Vegas.
Green mengatakan bahwa Sahara mulai bermasalah setelah tahun 1970-an karena lebih banyak hotel dibuka di the Strip. Itu menutup pintunya pada tahun 2011 dengan pemilik SBE Entertainment mengatakan tidak lagi layak secara ekonomi untuk mempertahankan properti tetap terbuka. Hotel dibuka kembali pada tahun 2014 sebagai SLS Las Vegas.
“Grup SBE Entertainment menyelesaikan pembelian pada tahun 2007, dan itu bukan waktu yang tepat,” kata Green. “Saya pikir Sahara telah menurun untuk sementara waktu dalam hal daya tarik, basis pelanggannya. … Hal lainnya adalah titik di Jalur itu terluka pada saat itu. Sahara terlihat sangat sepi (tahun 2011).
Namun 70 tahun kemudian, Green masih optimis dengan masa depan hotel tersebut.
“Masih di sini,” katanya. “Dan itu terlihat bagus untuk usianya. Itu terlihat bagus di usia berapa pun.”
Hubungi Sean Hemmersmeier di [email protected]. Mengikuti @seanhemmers34 di Twitter.
