Henderson, Luka Nguyen, 13 tahun, mengemukakan ide untuk proyek sains pemenang penghargaannya setelah menonton laporan berita tentang penurunan permukaan air Danau Mead.
Hal ini mendorongnya untuk melakukan penelitian.
“Inspirasi utama saya di balik proyek ini adalah mencoba memitigasi perubahan iklim – jelas sesuatu yang sangat besar dan kontroversial,” kata Luka kepada Las Vegas Review-Journal.
Dia belajar tentang bakau, spesies pohon dan semak yang ditemukan di daerah pesisir tropis, dan keberhasilannya dalam menyerap karbon.
Proyek Luka menempatkannya di antara ilmuwan sekolah menengah atas di negara ini. Dia adalah salah satu dari 30 finalis di Broadcom MASTERS, sebuah kompetisi STEM yang diselenggarakan oleh Society for Science nirlaba.
“Saya sangat senang,” kata Luka, seorang siswa di Challenger School-Silverado swasta di Las Vegas. “Saya pikir saya tidak akan pernah berhasil di sana.”
Luka akan berkompetisi di Washington, DC dari tanggal 28 Oktober hingga 2 November dan akan bersaing untuk mendapatkan lebih dari $100.000 dalam penghargaan.
30 finalis dipilih dari 1.807 pelamar, dan mereka masing-masing akan menerima penghargaan $500, menurut rilis berita dari Society for Science.
Setiap sekolah finalis akan menerima $1.000 untuk kegiatan sains, teknologi, teknik, dan matematika, dan guru sains mereka akan menerima langganan kelas satu tahun untuk majalah Science News.
“Para siswa luar biasa ini sedang mencari solusi untuk beberapa masalah paling sulit di dunia,” kata Maya Ajmera, presiden dan CEO Society for Science dan penerbit Science News, dalam rilisnya. “Saya memuji anak-anak muda ini atas kerja keras mereka untuk membuat dunia menjadi tempat yang lebih baik.”
Proyek sains Luka
Proyek Luka adalah “Mangrove (tanaman dewasa vs propagul muda) mana yang tumbuh lebih baik dan paling cocok untuk reboisasi udara?”
“Eksperimen Luka dengan tiga akuarium menyelidiki bentuk pohon bakau muda mana yang mungkin bekerja lebih baik untuk proyek reboisasi udara,” menurut email dari Society for Science. “Bibit yang belum menghasilkan tanpa akar atau daun bernasib lebih baik daripada tanaman yang lebih dewasa.”
Habitat alami bakau adalah pesisir, iklim tropis di dekat garis khatulistiwa, kata Luka – bukan gurun Nevada selatan.
“Sungguh menyakitkan untuk menumbuhkan mereka di sini,” katanya.
Dia mencoba meniru habitat alami mereka dengan menempatkan mereka di kamar mandi dengan pelembab udara dan menyemprotnya dengan air beberapa kali sehari.
Luka juga membuat prototipe drone yang digunakan untuk menanam bakau, menyebutnya sebagai “bukti konsep”.
Ayahnya, dr. Anthony Nguyen, mengatakan putranya mulai mengerjakan proyek sainsnya sekitar setahun yang lalu.
Luka mulai dengan berpartisipasi dalam pameran sains sekolah dan maju ke Beal Bank USA Southern Nevada Regional Science & Engineering Fair, yang diadakan di UNLV.
Dia pernah ke pameran sains regional beberapa kali dan telah dinominasikan dua kali untuk Broadcom, kata Nguyen.
Tahun lalu, dia berhasil masuk 300 besar nasional dengan Broadcom, yang merupakan “kesepakatan besar,” kata ayahnya. Dan tahun ini dia melakukannya dengan lebih baik.
Sarah Broz, mantan guru sains Luka yang sekarang duduk di Bishop Gorman High School, mengatakan dia adalah “murid yang menyenangkan”.
“Keingintahuan bawaannya tentang dunia di sekitarnya dan hasratnya untuk memahami atau menemukan solusi sangat luar biasa,” kata Broz kepada Review-Journal melalui email.
Luka menggunakan pengetahuannya tentang pencetakan 3D untuk membuat “perangkat pengiriman propagul yang belum matang”, mencatat bahwa dia tidak hanya menganalisis datanya, tetapi juga merancang solusi yang layak.
“Dengan tingkat dedikasi dan kemampuan untuk menerapkan metodologi ilmiah yang baik, saya tidak sabar untuk melihat apa yang dia hasilkan di masa depan,” kata Broz.
Berpelukan, berenang, menjelajah
Di luar pengejaran sainsnya, Luka menikmati alam, termasuk hiking dan berada di tepi laut. Dia juga seorang perenang dengan Life Time Nevada Swim Team dan Pramuka.
Dan, katanya, dia suka “bermain-main”. Ketika dia masih muda, dia akan mengambil mainan, menghancurkannya di tanah dan membuat sesuatu yang lain dengan bagian-bagiannya.
Nguyen pernah memiliki komputer yang rusak, dan dia ingin mengeluarkan hard drive tersebut karena berisi informasi pribadi. Luka merusak komputer untuknya.
“Dia berkata, ‘Ayah, terima kasih. Ini Natal, ”kenang Nguyen.
Dia mengatakan salah satu pembelian paling menakjubkan yang mereka lakukan untuk Luka adalah printer 3D beberapa tahun lalu.
Luka menggunakan program berbasis web gratis bernama Tinkercad untuk menemukan bentuk tiga dimensi. Salah satu hal pertama yang dia cetak adalah replika kapal – USS Zumwalt.
Nguyen, seorang ahli onkologi medis, mengatakan dia mengingatkan putranya betapa beruntungnya dia dan menjadi rendah hati serta menemukan cara untuk berbagi apa yang dia miliki dengan orang lain.
Luka menggunakan uang hibah untuk membeli printer 3D. Proyeknya yang sedang berlangsung adalah mencari cara untuk membawanya ke sekolah di Nigeria, yang didirikan oleh seorang wanita yang pergi ke gereja bersama keluarganya, dan mengajari para siswa cara menggunakannya.
Nguyen mengatakan dia akan menyebut putranya “pembuat”.
“Kamu tidak mengkonsumsi,” katanya. “Anda membuat dan berbagi.”
Hubungi Julie Wootton-Greener di [email protected] atau 702-387-2921. Mengikuti @julieswootton di Twitter.
