BANGKOK – Seorang mantan polisi yang menghadapi tuduhan narkoba menyerbu pusat penitipan anak di timur laut Thailand pada Kamis, menewaskan puluhan anak prasekolah dan guru sebelum menembak lebih banyak orang saat dia melarikan diri dalam sejarah amukan paling mematikan di negara itu.
Penyerang, yang dipecat dari kepolisian awal tahun ini, bunuh diri setelah membunuh istri dan anaknya di rumah.
Seorang saksi mengatakan staf di penitipan anak mengunci pintu ketika mereka melihat penyerang mendekat dengan senjata, tapi dia menembak masuk. Sedikitnya 37 orang tewas dalam serangan di salah satu bagian termiskin di Thailand itu, menurut juru bicara polisi Archayon Kraithong.
“Guru yang meninggal, dia menggendong seorang anak,” kata saksi yang tidak disebutkan namanya itu kepada televisi Thailand Kom Chad Luek. “Saya tidak mengira dia akan membunuh anak-anak, tetapi dia menembak ke pintu dan menembusnya.”
Sebuah video yang diambil oleh responden pertama yang tiba di tempat penitipan anak berlantai satu di kota pedesaan Nongbua Lamphu menunjukkan penyelamat bergegas ke gedung melewati pintu depan kaca yang pecah, dengan tetesan darah terlihat di tanah.
Dalam rekaman yang diposting online setelah serangan itu, anggota keluarga yang panik terdengar menangis di luar gedung, dan satu gambar menunjukkan lantai kamar berlumuran darah di mana tikar tidur berserakan. Gambar alfabet dan dekorasi warna-warni lainnya menghiasi dinding.
Polisi telah mengidentifikasi tersangka sebagai mantan petugas polisi Panya Kamrap yang berusia 34 tahun. Kepala Polisi Paisal Luesomboon mengatakan kepada PPTV dalam sebuah wawancara bahwa dia diberhentikan dari kepolisian awal tahun ini karena tuduhan narkoba.
Dalam sebuah posting Facebook, kepala polisi Thailand Jenderal. Dumrongsak Kittiprapas mengatakan pria itu, yang adalah seorang sersan, akan hadir di pengadilan pada hari Jumat untuk sidang kasus kepemilikan methamphetamine, dan berspekulasi bahwa dia mungkin memilih tempat penitipan anak karena dekat dengan rumahnya.
Dumrongsak sebelumnya mengatakan kepada wartawan bahwa senjata utama yang digunakan adalah pistol 9mm yang dibeli pria itu sendiri. Paisal mengatakan dia juga memiliki senapan dan pisau.
Perdana Menteri Thailand Prayut Chan-o-cha, yang berencana melakukan perjalanan ke tempat kejadian pada hari Jumat, mengatakan kepada wartawan bahwa laporan awal menyebutkan bahwa mantan perwira tersebut memiliki masalah pribadi.
“Ini seharusnya tidak terjadi,” katanya. “Saya merasa sangat sedih terhadap para korban dan anggota keluarga mereka.”
Polisi tidak memberikan rincian lengkap tentang jumlah korban tewas, tetapi mereka mengatakan sedikitnya 22 anak dan dua orang dewasa meninggal di tempat penitipan tersebut. Setidaknya dua anak lagi tewas di tempat lain. Mereka mengatakan 12 orang terluka.
Kematian terkait senjata api di Thailand jauh lebih rendah daripada di negara-negara seperti Amerika Serikat dan Brasil, tetapi lebih tinggi daripada di negara-negara seperti Jepang dan Singapura yang memiliki undang-undang pengendalian senjata yang ketat. Tingkat kematian terkait senjata api pada 2019 adalah sekitar 4 per 100.000, dibandingkan dengan sekitar 11 per 100.000 di AS dan hampir 23 per 100.000 di Brasil.
Penembakan massal jarang terjadi tetapi tidak pernah terdengar di Thailand, yang memiliki salah satu tingkat kepemilikan senjata sipil tertinggi di Asia, dengan 15,1 senjata per 100 penduduk dibandingkan dengan hanya 0,3 di Singapura dan 0,25 di Jepang. Itu masih jauh di bawah tingkat AS 120,5 per 100 orang, menurut survei tahun 2017 oleh organisasi nirlaba GunPolicy.org Australia.
Penembakan massal terburuk di negara itu sebelumnya melibatkan seorang tentara yang tidak puas yang melepaskan tembakan di dalam dan sekitar pusat perbelanjaan di kota timur laut Nakhon Ratchasima pada tahun 2020, menewaskan 29 orang dan menahan pasukan keamanan selama sekitar 16 jam sebelum dia akhirnya dibunuh oleh mereka.
Bulan lalu, seorang pegawai menembak rekannya di Thailand’s Army War College di Bangkok, menewaskan dua orang dan melukai seorang lainnya sebelum ditangkap.
Penulis Associated Press David Rising, Chalida Ekvitthayavechnukul, Elaine Kurtenbach dan Grant Peck berkontribusi pada cerita ini.
