WASHINGTON – Seorang pria North Carolina mengaku bersalah Kamis untuk berkomplot dengan anggota lain dari Proud Boys sayap kanan untuk menghentikan transfer kekuasaan presiden dengan kekerasan setelah pemilu 2020, menjadikannya anggota pertama dari kelompok ekstremis yang mengaku bersalah atas hasutan tuduhan konspirasi.
Jeremy Joseph Bertino, 43, telah setuju untuk bekerja sama dengan penyelidikan Departemen Kehakiman tentang peran yang dimainkan para pemimpin Proud Boys dalam serangan massa di Capitol pada 6 Januari 2021, kata seorang jaksa federal.
Kerja sama Bertino dapat meningkatkan tekanan pada Proud Boys lainnya yang didakwa dalam pengepungan, termasuk mantan ketua nasional Henry “Enrique” Tarrio.
Pengakuan bersalah datang ketika pendiri kelompok ekstremis lainnya, Penjaga Sumpah, dan empat rekan yang didakwa secara terpisah dalam serangan 6 Januari menghadapi tuduhan konspirasi yang menghasut – pelanggaran era Perang Saudara yang jarang digunakan yang membawa hingga 20 tahun penjara. .di balik jeruji diperlukan. .
Bertino pergi ke Washington bersama Proud Boys lainnya pada Desember 2020 dan ditusuk saat berkelahi, menurut dokumen pengadilan. Dia tidak berada di Washington untuk kerusuhan 6 Januari karena dia masih belum pulih dari luka-lukanya, kata dokumen pengadilan.
Bertino berpartisipasi dalam sesi perencanaan pada hari-hari menjelang 6 Januari dan paling cepat 4 Januari menerima pesan terenkripsi yang menunjukkan bahwa Proud Boys membahas kemungkinan menyerbu Capitol, menurut pihak berwenang.
Pernyataan bersalah yang diajukan ke pengadilan mengatakan Bertino memahami bahwa tujuan Proud Boys melakukan perjalanan ke Washington adalah untuk menghentikan sertifikasi kemenangan Joe Biden dan bahwa kelompok tersebut siap menggunakan kekerasan dan kekerasan, jika perlu untuk melakukannya.
Pada 6 Januari, Bertino menyemangati pemberontakan dari jauh dan mengirim pesan yang menyemangati Proud Sons lainnya untuk terus maju menuju Capitol.
“JANGAN KE RUMAH. KITA AKAN MENJAGA KONSTITUSI,” tulisnya di akun media sosial. Malam itu dia mengirim sms ke Tarrio: “Kamu tahu kami mewujudkannya.”
Bertino juga mengaku bersalah atas tuduhan kepemilikan senjata api secara tidak sah pada Maret 2022 di Belmont, Carolina Utara. Hakim Distrik AS Timothy Kelly setuju untuk membebaskan Bertino sambil menunggu sidang hukuman, yang tidak segera dijadwalkan.
Jaksa Departemen Kehakiman Erik Kenerson mengatakan pedoman hukuman untuk kasus Bertino merekomendasikan hukuman penjara mulai dari empat tahun tiga bulan hingga lima tahun tiga bulan.
Persidangan dijadwalkan akan dimulai pada bulan Desember untuk Tarrio dan empat anggota lainnya yang dituduh melakukan konspirasi yang menghasut: Ethan Nordean, Joseph Biggs, Zachary Rehl, dan Dominic Pezzola. Dokumen dakwaan untuk kasus Bertino menyebutkan kelima terdakwa dan anggota Proud Boys keenam sebagai rekan konspiratornya.
Kasus Tarrio adalah salah satu tuduhan paling serius dalam serangan itu, yang membuat anggota parlemen lari dan menyebabkan puluhan petugas berlumuran darah dan memar.
Surat dakwaan dalam kasus Tarrio menuduh Proud Boys mengadakan pertemuan dan berkomunikasi melalui pesan terenkripsi untuk merencanakan serangan pada hari-hari menjelang 6 Januari. Pada hari kerusuhan, pihak berwenang mengatakan Proud Boys merobohkan penghalang logam yang dipasang untuk melindungi Capitol dan memobilisasi, mengarahkan, dan memimpin anggota kerumunan ke dalam gedung.
Video kesaksian Bertino diperlihatkan pada bulan Juni selama sidang pertama oleh komite DPR yang menyelidiki 6 Januari. Panitia menunjukkan klip Bertino yang mengatakan keanggotaan kelompok itu “mungkin tiga kali lipat” setelah komentar Trump pada debat presiden bahwa Proud Boys harus “mundur dan bersiap.”
Tarrio tidak berada di Washington pada 6 Januari, tetapi pihak berwenang mengatakan dia membantu memicu kekerasan hari itu. Polisi menangkap Tarrio dua hari sebelum kerusuhan di Washington dan menuduhnya melakukan perusakan spanduk Black Lives Matter di sebuah gereja kulit hitam bersejarah selama protes pada Desember 2020. Tarrio dibebaskan dari penjara pada 14 Januari tahun ini setelah menjalani hukuman lima bulan untuk kasus itu.
Lebih dari tiga lusin orang yang didakwa dalam kerusuhan Capitol telah diidentifikasi oleh otoritas federal sebagai pemimpin, anggota, atau rekan Proud Boys. Dua – Matthew Greene dan Charles Donohoe – mengaku bersalah atas persekongkolan untuk menghalangi proses resmi, sesi gabungan Kongres 6 Januari untuk mengesahkan suara Electoral College.
Anggota Proud Boys menggambarkan grup tersebut sebagai klub pria yang secara politis salah untuk “chauvinis Barat”. Mereka bentrok dengan aktivis anti-fasis di rapat umum dan demonstrasi. Salah satu pendiri Vice Media, Gavin McInnes, yang mendirikan Proud Boys pada 2016, menggugat Pusat Hukum Kemiskinan Selatan karena melabelinya sebagai kelompok kebencian.
Nordean, dari Auburn, Washington, adalah presiden cabang Proud Sons dan anggota “Dewan Induk” nasional kelompok itu. Biggs, dari Ormond Beach, Florida, adalah penyelenggara Proud Boys yang menggambarkan dirinya sendiri. Rehl adalah presiden bab Proud Boys di Philadelphia. Pezzola adalah anggota Proud Boys dari Rochester, New York.
