Seharusnya tidak mengherankan jika Undang-Undang Pengurangan Inflasi yang salah nama dipenuhi dengan ketentuan yang kemungkinan besar akan mencapai sesuatu selain dari tujuan yang diiklankan. Mungkin yang paling lucu dari semuanya adalah langkah-langkah “keadilan lingkungan” yang pada kenyataannya akan melakukan ketidakadilan bagi orang-orang dan komunitas yang diklaim oleh para pendukung undang-undang tersebut.
Membangun beberapa pengeluaran administrasi Biden untuk keadilan lingkungan, Undang-Undang Pengurangan Inflasi mengalokasikan $60 miliar untuk mengatasi efek polusi yang diduga tidak proporsional pada yang paling tidak beruntung. Ini mencakup bantuan tambahan berupa bantuan berdasarkan asumsi bahwa perubahan iklim lebih merugikan orang miskin dan minoritas daripada orang lain. Singkatnya, $60 miliar kira-kira adalah kapitalisasi pasar Ford Motor Co. – sebuah perusahaan global dengan 200.000 karyawan di seluruh dunia. Anda dapat yakin bahwa Ford, melalui penciptaan lapangan kerja saja, jauh lebih efektif mengangkat kaum minoritas dan kurang mampu daripada UU Pengurangan Inflasi.
Undang-undang tersebut berisi daftar panjang program lingkungan dan pengeluaran khusus untuk “masyarakat berpenghasilan rendah dan kurang beruntung”, tetapi tampaknya tidak ada yang mau repot-repot mengunjungi komunitas tersebut dan bertanya kepada penduduk apa yang mereka butuhkan. Ini praktis seperti sketsa Dave Chappelle bahwa orang-orang yang tinggal di lingkungan yang berjuang dengan kemiskinan tinggi, kejahatan, tunawisma, narkoba, dan sekolah yang gagal ingin pemerintah mereka menghabiskan banyak uang untuk “fasilitas tenaga surya dan angin”, “penutup kanopi pohon”, “nol “. -teknologi emisi,” “ketahanan iklim perumahan yang terjangkau” dan “perkuatan efisiensi energi rumah.”
Praktisnya, satu-satunya penyebab hijau modis yang tidak ada dalam RUU adalah pendanaan untuk membangun stasiun pengisian kendaraan listrik di masyarakat berpenghasilan rendah. Tentu saja, ini adalah komunitas di mana hampir tidak ada orang yang memiliki EV—hanya sedikit yang mampu membelinya, dan kepemilikan aset bernilai tinggi semacam itu dapat mendiskualifikasi Anda dari program bantuan publik tertentu—namun jangan berpikir bahwa kelalaian tersebut disebabkan oleh momen kewarasan yang langka. . . Itu hanya karena paket infrastruktur senilai $1,2 triliun tahun lalu telah menghabiskan miliaran untuk stasiun pengisian daya semacam itu, termasuk di komunitas yang kurang terlayani.
Keadilan lingkungan adalah apa yang terjadi ketika kaum liberal kulit putih yang kaya menetapkan prioritas. Tidak ada yang lebih dari itu. Dan jangan tertipu oleh semua kebisingan dari aktivis minoritas, pejabat pemerintah, pengacara, dan akademisi yang menguangkan kereta saus keadilan lingkungan. Ada sedikit dukungan di antara orang-orang yang melihat masalah yang lebih mendesak di sekitar mereka.
Tentu saja, ketidakadilan terburuk bukan berasal dari perubahan iklim, melainkan dari kebijakan perubahan iklim. Ini termasuk langkah-langkah gaya Green New Deal yang menaikkan biaya bahan bakar fosil. Rumah tangga berpenghasilan rendah dan usaha kecil milik minoritas berjuang paling keras ketika harga bensin setinggi awal tahun ini.
Hal yang sama berlaku untuk biaya pemanas, dan kami sedang menuju musim dingin yang paling mahal yang pernah ada, mengingat harga gas alam dan listrik yang sangat tinggi. Namun alih-alih memikirkan kembali perang pengaturan pemerintah terhadap bahan bakar fosil yang terjangkau, Undang-Undang Pengurangan Inflasi menambah birokrasi sambil menyia-nyiakan miliaran dolar untuk angan-angan bahwa angin dan tenaga surya dapat menggerakkan lingkungan sekitar.
Efek pada pekerjaan sama merusaknya dengan dampak pada harga energi. Pertimbangkan bisnis yang berpikir untuk berlokasi di komunitas yang kurang beruntung dan menyediakan pekerjaan yang sangat dibutuhkan sambil mendukung banyak bisnis kecil milik minoritas yang bermitra dengan perusahaan semacam itu. Sekarang mereka cenderung menjauh, mengetahui bahwa mereka akan menghadapi sepasukan juru kampanye keadilan lingkungan yang didanai dengan baik yang melihat sektor swasta bukan sebagai pencipta lapangan kerja potensial tetapi sebagai pencemar potensial untuk dijadikan sasaran. Memang, terlepas dari pekerjaan yang diciptakan oleh miliaran hibah pemerintah yang akan dibagikan, Undang-Undang Pengurangan Inflasi kemungkinan besar akan menjadi pembunuh pekerjaan di komunitas yang sedang berjuang.
Atau pertimbangkan keluarga berpenghasilan rendah. Tantangan terbesar mereka bukanlah bahwa rumah mereka tidak memiliki panel surya dan perangkat lain yang benar secara politis, tetapi terlalu banyak yang disewa daripada milik sendiri.
Undang-undang Pengurangan Inflasi tidak melakukan apa pun untuk memfasilitasi kepemilikan rumah dan akumulasi kekayaan antargenerasi dan dapat membuatnya semakin jauh dari jangkauan.
Secara umum, tidak ada dalam Undang-Undang Pengurangan Inflasi untuk menghilangkan kekhawatiran lama bahwa kaum kiri menginginkan kelas bawah permanen yang bergantung pada pemerintah. Satu-satunya hal baru adalah eksploit memiliki warna hijau.
Bagi mereka yang benar-benar peduli untuk mengangkat orang dan komunitas, kita dapat memperdebatkan kebijakan terbaik dan peran pemerintah yang tepat. Tapi tidak ada perdebatan nyata bahwa ketentuan keadilan lingkungan dalam Undang-Undang Pengurangan Inflasi, paling-paling, merupakan pemborosan uang yang sangat besar. Bandingkan $60 miliar untuk keadilan lingkungan dengan $29 juta yang disesuaikan dengan inflasi atas kerusakan yang disebabkan oleh kerusuhan ras Tulsa tahun 1922 yang menghancurkan komunitas bisnis kulit hitam yang dikenal sebagai Black Wall Street. Menyadari bahwa alokasi ini sama dengan lebih dari 2.000 Black Wall Street memberi Anda gambaran tentang berapa banyak kesalahan yang dapat diperbaiki jika sumber daya ini dialokasikan dengan lebih bijaksana.
Dan yang terburuk, “investasi” dalam keadilan lingkungan ini tidak hanya akan membuang-buang uang, tetapi sebenarnya akan lebih banyak merugikan daripada menguntungkan.
Donna Jackson adalah anggota Proyek 21 yang menjabat sebagai direktur program pengembangan keanggotaan. Dia menulis ini untuk InsideSources.com.
