Iris Vargas melarikan diri dari Meksiko bersama ibunya ketika dia berusia 12 tahun untuk menghindari kekerasan dalam rumah tangga.
Sebelum ada perlindungan deportasi bagi imigran yang dibawa ke AS secara ilegal sebagai anak-anak, Vargas melakukan tiga pekerjaan untuk membayar biaya kuliah komunitasnya. Dia tidur siang di mobilnya dan di perpustakaan di sela-sela pekerjaan, dan dia mengerjakan pekerjaan rumahnya selama istirahat.
Ketika program Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA) dilembagakan, dia memenuhi syarat untuk mendapatkan izin kerja dan mendapat pekerjaan sebagai resepsionis. Dia berusaha keras untuk menjadi pengacara dan dapat mendaftar di UNLV, dan dia akan lulus dengan gelar dalam ilmu politik. Tahun depan, dia akan mendaftar ke sekolah hukum dan mewujudkan mimpinya.
“Karena DACA, saya bisa memimpikan sekolah hukum sebagai kemungkinan nyata. Ini bukan hanya mimpi. Itu adalah sebuah kemungkinan. Tetapi mengingat perubahan baru-baru ini yang kami miliki, kemungkinan itu terancam. …Menakutkan untuk berpikir bahwa sekolah hukum bukanlah kemungkinan bagi saya dan komunitas saya,” kata Vargas.
Minggu lalu, Pengadilan Banding Sirkuit ke-5 yang berbasis di New Orleans Putusan hakim federal Texas ditegakkan bahwa perlindungan deportasi era Obama adalah ilegal. Perintah perlindungan dikirim kembali ke pengadilan rendah Texas untuk mempertimbangkan revisi yang dibuat oleh Presiden Joe Biden.
Keputusan tersebut tidak memengaruhi “Pemimpi” – imigran yang dilindungi di bawah DACA, dinamai demikian karena rencana yang tidak pernah disahkan di Kongres yang disebut Undang-Undang MIMPI – tetapi menghentikan aplikasi baru untuk program tersebut.
Imigran pada hari Rabu pada diskusi meja bundar, yang diselenggarakan oleh Senator. Catherine Cortez Masto, D-Nev., berbicara tentang kekhawatiran mereka bahwa program tersebut akan dihentikan seluruhnya, dan meminta Kongres untuk mengkodifikasi perlindungan yang telah ada selama satu dekade.
Di Nevada, 12.100 imigran dilindungi di bawah DACA, menurut Dewan Imigrasi Amerika, dan 14.278 orang telah diberikan status di negara bagian tersebut sejak 2012, menurut laporan Review-Journal sebelumnya.
Norma Ramirez, yang datang ke Las Vegas ketika dia berusia 5 tahun, bergabung dalam gugatan pada tahun 2017 untuk mempertahankan program tersebut tetap hidup setelah Presiden Donald Trump mengumumkan bahwa dia akan mengakhiri DACA. Mahkamah Agung AS memblokir rencana administrasi Trump dan memutuskan mendukung program tersebut.
“Kita menang, kan? Namun di sinilah kita.” kata Ramirez.
“Kita semua berhak memiliki kehidupan manusia yang utuh. Saya tidak hanya ingin DACA agar saya bisa bekerja. Saya ingin bisa bepergian. Saya ingin menikmati hidup saya. Saya tidak ingin khawatir tentang apa yang orang lain pikirkan tentang saya, atau, jika saya sedang mengemudi, jika ada polisi di belakang atau di dekat saya. Saya tidak ingin melakukannya lagi. Saya lelah, ”kata Ramirez.
Sekitar 616.000 imigran memiliki status DACA di AS, menurut Forum Imigrasi Nasional, yang menawarkan perlindungan dari deportasi tetapi juga jalur pendidikan dan pekerjaan yang dapat diperbarui setiap dua tahun. Banyak yang dibesarkan di AS sejak usia muda dan tidak menganggap negara kelahiran mereka sebagai rumah mereka.
Jesus Lares (22) dibawa ke Las Vegas dari Meksiko ketika dia berusia 3 bulan. Dia tidak tahu banyak tentang Meksiko.
“Saya tumbuh di sini sepanjang hidup saya. Saya merasa seperti berjuang untuk mencapai posisi saya sekarang,” kata Lares.
Namun berkat DACA, dia mewujudkan impian Amerika. Dia menemukan pekerjaan dan merasa dia menghasilkan cukup uang untuk menghidupi keluarganya, katanya.
“Saya sangat bangga dengan keberadaan saya sekarang. Saya tidak akan menyerah untuk apa pun,” kata Lares.
Ramirez ingin melihat perubahan nyata.
“Saya ingin lebih dari sekadar: ‘Saya berjuang untuk Anda.’ Saya ingin lebih dari sekedar tweet di media. Saya ingin sesuatu yang benar-benar memberi kita kebebasan untuk menjadi manusia seutuhnya karena kita pantas mendapatkannya, ”kata Ramirez.
Beberapa penerima DACA ingin terus bekerja tanpa mempertanyakan perlindungan mereka setiap dua tahun.
“Saya berharap untuk terus melakukan apa yang saya lakukan secara permanen tanpa bayang-bayang batas dua tahun yang kita miliki sekarang,” kata Anna Ledesma, 33 tahun, yang bekerja sebagai perawat ICU pediatrik berkat DACA.
Ledesma pindah ke Las Vegas bersama ibunya dari Filipina ketika dia berusia 7 tahun di bawah visa kerja ayahnya, tetapi setelah orang tuanya bercerai, statusnya berada di jalur yang benar dan dia memperpanjang visanya. Selama semester pertama sekolah perawat, dia ditahan selama 12 hari karena dia tidak berdokumen. Kasusnya ditutup setelah Obama mengeluarkan perlindungan DACA.
Cortez Masto mengatakan dia mendorong undang-undang untuk mengkodifikasi perlindungan DACA, tetapi Partai Republik memblokir upaya tersebut. Selama pemerintahan Trump, Kongres mengusulkan undang-undang bipartisan yang melindungi DACA, tetapi Trump memvetonya.
Dia mengatakan dia bertemu dengan pemerintahan Biden dan mendesak mereka untuk bertindak melindungi penerima DACA karena telah diancam. Ada perubahan yang bisa dilakukan pada undang-undang yang ada yang dia lihat, dan dia terus mengesahkan undang-undang, katanya.
“Kami memiliki ide dan kami sekarang berbicara dengan mereka tentang langkah selanjutnya, dan apa yang perlu mereka lakukan dan sangat vokal tentang hal itu. Karena kami tidak menyerah,” kata Cortez Masto.
Sambil mengkritik orang-orang karena “bermain politik” dengan masalah ini, Cortez Masto memanggil lawannya dari Partai Republik, Adam Laxalt, dengan mengatakan dia menentang perlindungan deportasi ketika dia menjadi jaksa agung dan akan terus merugikan keluarga.
“Ada beberapa rekan saya yang tidak peduli. Dan mereka bermain politik dengannya sehingga mereka bisa mendapatkan kendali dan kekuasaan dan tidak melakukan apa-apa dengannya. Itu memang mengharuskan kita untuk berbicara tentang siapa yang mencalonkan diri, siapa yang bersama kita dan siapa yang tidak. Dan untuk mengetahui kebenarannya. … (Laxalt) hanyalah satu dari sekian banyak yang seperti itu dan bermain politik dengan hidup Anda, ”kata Cortez Masto.
Brian Freimuth, juru bicara kampanye Laxalt, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa penduduk Nevada tidak mempercayai Washington, DC, untuk mereformasi undang-undang imigrasi sampai menghentikan aliran imigran ilegal yang melintasi perbatasan selatan.
“Cortez Masto secara keliru mengklaim bahwa perbatasan itu aman. Ini bohong. Patroli Perbatasan telah melihat lebih dari 4,4 juta pertemuan sejak Biden menjabat. Setelah perbatasan kita terkendali, kita membutuhkan sistem imigrasi yang efisien dan berbasis jasa yang berfungsi. Tapi semua ini tidak mungkin jika tidak ada insentif untuk mematuhi peraturan kami,” kata Freimuth.
Cortez Masto mengatakan di meja bundar bahwa Kongres dapat melakukan keduanya: meningkatkan keamanan perbatasan dan memperbaiki sistem imigrasi.
“Kita dapat memiliki keamanan perbatasan yang kuat. Saya menangani masalah itu sebagai jaksa agung. Saya bekerja pada mereka sebagai senator. Kita bisa menghentikan perdagangan narkoba, perdagangan senjata, perdagangan manusia di perbatasan. Kami dapat mendukungnya. Tapi kami juga bisa memperbaiki sistem imigrasi yang rusak dan memperlakukan orang dengan bermartabat,” ujar Cortez Masto.
Hubungi Jessica Hill di [email protected]. Ikuti @jess_hillyeah di Twitter.
