Setelah membantu mengecat garis start-finish dengan warna merah muda minggu ini di Las Vegas Motor Speedway untuk menghormati Bulan Kesadaran Kanker Payudara Nasional, Noah Gragson bersumpah untuk tidak menutupi hasil karyanya dengan kelelahan kemenangan seandainya dia mengikuti lomba playoff Alsco Uniforms 302 NASCAR Xfinity Series hari Sabtu tidak menang.
Tapi dia mengatakan ada bentangan aspal lain di trek rumahnya yang mungkin bisa menggunakan lapisan perayaan dari karet yang terbakar dan asap ban.
“Mudah-mudahan kita bisa mendapatkan kemenangan akhir pekan ini dan melakukan kelelahan dan menghormati mereka yang menderita kanker payudara di sini di Las Vegas,” kata manajer penuh waktu dari No. 9 Chevrolet memberi tahu JR Motorsports dan, baru-baru ini, pilot paruh waktu dari no. 48 Hendrick Motorsport Cup Series sebagai pengganti Alex Bowman yang cedera.
“Untuk mendapatkan kemenangan di depan penonton kampung halaman saya, balapan Xfinity terakhir saya di Vegas, itu akan menjadi buku cerita bagi saya.”
Dia nyaris dalam balapan musim semi di LVMS, finis kedua di belakang Ty Gibbs sebelum menang minggu berikutnya di Phoenix dan menambahkan kemenangan di Talladega dan Pocono.
Kemudian datang kemenangan beruntun di Darlington, Kansas, Bristol dan Texas, mengikat rekor Seri Xfinity. Itu adalah lari luar biasa yang membuatnya mendapatkan tujuh kemenangan untuk musim ini dan menjadikannya orang yang harus dikalahkan untuk kejuaraan.
“Saya pikir itu adalah kesempatan bagus untuk bisa melakukan itu dan mendapatkan kompilasi rekaman. Itu cukup keren dan yang lainnya, ”kata Gragson yang finis di urutan ke-10 dan ketiga dalam dua balapan sejak seri tersebut dan terus mengejar klasemen Xfinity.
“Bagi saya dan tim kami, kami hanya ingin terus memenangkan balapan,” katanya tentang pendekatannya menuju balapan pertama dari tiga balapan yang akan menentukan empat pembalap yang akan berlomba untuk kejuaraan di Phoenix bulan depan. “Dan aku merasa kita berada di tempat yang sangat baik sekarang.”
Tampaknya Gragson, yang akan pindah penuh waktu ke Seri Piala pada 2022 untuk bergabung dengan Erik Jones di Petty GMS, tim milik pengusaha Las Vegas Maury Gallagher, disusul oleh pembalap lokal kedua di Babak 8 Besar Riley akan menjadi bergabung. Tawaran gelar Herbst berakhir minggu lalu di Charlotte.
Herbst finis kedua dan kelima dalam dua etape pertama di jalur oval jalan raya hybrid sebelum benar-benar tersingkir dari babak playoff oleh beberapa tabrakan.
Juara bertahan Seri Xfinity Daniel Hemrick juga termasuk di antara mereka yang tersingkir, meninggalkan Gragson, AJ Allmendinger, Gibbs, Justin Allgaier, Josh Berry, Austin Hill, Brandon Jones dan Sam Mayer untuk bertarung memperebutkan empat cabang olahraga terakhir menuju Phoenix.
Hubungi Ron Kantowski di [email protected] atau 702-383-0352. Mengikuti @ronkantowski di Twitter.
