Lewatlah sudah hari-hari aula perjudian yang penuh dengan deretan mesin slot kecil dan pemain duduk berdampingan.
Sekarang lantai kasino memungkinkan pemain untuk sedikit berbaring sambil memainkan mesin slot yang panjang dan hidup dengan layar digital besar.
Perubahan tata letak lantai kasino dimulai sekitar 10 tahun lalu dan kini menjadi pemandangan umum di kasino Las Vegas, terutama di era pasca pandemi. Beberapa operator menemukan bahwa fokus pada kenyamanan pemain dan teknologi slot membuahkan hasil, karena laporan pendapatan game menunjukkan lebih sedikit mesin di lapangan yang menghasilkan lebih banyak uang dibandingkan dengan 2019.
Dan dengan Global Gaming Expo yang dimulai pada hari Senin di The Venetian Expo, para pemimpin industri dapat berharap untuk melihat game-game terbaru yang kemungkinan besar akan mengguncang tata letak lantai kasino di the Strip.
Mike Gatten, wakil presiden senior strategi slot di MGM Resorts International, memuji teknologi baru sebagai pendorong perubahan. Di masa lalu, opsi game dan denominasi terbatas. Tetapi teknologi terbaru memungkinkan fungsionalitas multi-game dan multi-denominasi, memungkinkan lebih sedikit mesin di lantai dan memaksimalkan ruang untuk menambah fasilitas lainnya.
“Lantai permainan kami sangat berbeda dari yang dialami para tamu lima atau 10 tahun yang lalu,” kata Gatten melalui email. “Kemajuan teknologi yang memungkinkan kami menawarkan lebih banyak game dengan lebih sedikit mesin juga telah mengubah profil mesin slot. Para tamu sekarang akan melihat ketinggian dan lapisan ke lantai berlubang yang berisi gerakan dan warna video dari monitor – sebelumnya, yang dibuat oleh lampu neon dan papan berputar di atas sofa berlubang.
Gatten mengatakan dorongan dari konsumen untuk pengalaman bersantap dan hiburan baru juga membutuhkan lebih banyak ruang.
“Jadi, ketika lantai kasino tidak membutuhkan ruang sebanyak dulu, para tamu memiliki kesempatan untuk menikmati fasilitas tersebut hanya beberapa langkah dari mesin favorit mereka,” katanya. “Tidak hanya bentuk fisik lantai yang berubah, tetapi juga memungkinkan kami mengembangkan jalur dan garis pandang baru untuk membuat fasilitas baru tersebut lebih terlihat oleh tamu kami.”
Lebih sedikit mesin, lebih banyak uang
Strategi baru banyak operator kasino juga terlihat pada angka pendapatan perjudian negara bagian.
Clark County menghasilkan $688,7 juta pada kemenangan mesin slot Agustus dari 88.375 unit mesin slot. Pada Agustus 2019, dilaporkan ada $478,4 juta dalam kemenangan mesin slot dari 103.260 unit mesin slot.
Di negara bagian, penanganan slot pada Agustus naik 40 persen dibandingkan Agustus 2019, meski ada 123.300 unit pada Agustus dan 140.600 unit pada Agustus 2019.
Orang dalam industri mengatakan angka-angka tersebut menunjukkan kemungkinan kombinasi faktor yang membuktikan “kurang lebih.”
Rahmi Chaghouri, direktur operasi di kasino Circa, D Las Vegas, dan Golden Gate, menunjukkan kemajuan dalam teknologi slot dari pabrikan – banyak lini permainan, lebih banyak pengganda, dan progresif lainnya. Pemain juga dapat memiliki taruhan rata-rata yang lebih tinggi dan lebih banyak permainan yang dimainkan per menit pada mesin yang disempurnakan.
“Slot dan teknologinya telah maju sehingga menciptakan lebih banyak cara bagi orang untuk menang dan juga kalah dan bermain lebih cepat,” katanya.
Perubahan yang didorong oleh COVID
Charlie Lombardo, pensiunan eksekutif game Las Vegas yang sekarang bekerja sebagai konsultan untuk Seminole Gaming dan Hard Rock International, menduga bahwa pandemi telah mempercepat adopsi tata letak baru kasino.
Dihadapkan dengan persyaratan jarak sosial setelah dibuka kembali dari penguncian kesehatan negara bagian pada tahun 2020, banyak operator telah menghentikan permainan untuk memungkinkan jarak setidaknya 6 kaki di antara pemain. Hal ini menyebabkan peningkatan konfigurasi “pod”, di mana game diatur dalam bentuk lingkaran, segitiga, atau seperti sepak bola.
“Apa yang mereka temukan adalah hal itu membuat kasino jauh lebih nyaman dan para pemain menikmati sedikit keterpisahan – yang selalu kami ketahui, tetapi kebanyakan berpikir lebih banyak lebih baik,” kata Lombardo. “Saya pikir lebih banyak tidak selalu lebih baik. Saya pikir semua orang menganggap lebih sedikit mesin yang lebih produktif.”
Ini adalah sesuatu yang bahkan diperhatikan oleh pembuat game.
Nick Khin, kepala operasi permainan IGT, mengatakan pelanggan perusahaan yang berbasis di London itu berbagi umpan balik yang menandakan penolakan dari bank biasa.
“Kami pasti melihat itu. Saya juga seorang penjudi, dan ketika saya pergi ke kasino dan bermain, saya tidak ingin duduk tepat di sebelah seseorang – terutama jika mereka sedang merokok,” kata Khin. “Saya pikir preferensi pemain pasti berubah dan pasti berubah sejak pandemi. Orang-orang sedikit lebih memperhatikan jarak sosial dan yang lainnya. Kami telah melihat banyak keberhasilan dengan konfigurasi yang berbeda.”
Khin percaya meningkatnya popularitas permainan meja elektronik, yang juga menjadi sorotan selama pandemi, telah berkontribusi pada perubahan tersebut.
Para tamu yang mencari lebih banyak ruang jauh dari orang lain sekarang dapat memilih pod atau pengaturan bergaya stadion, daripada meja dengan dealer langsung dan mungkin pemain lain yang duduk di sebelah mereka.
Hal ini menyebabkan IGT mempertimbangkan fleksibilitas dalam melakukan penelitian dan pengembangan, katanya. Perancang game dan mesin mempertimbangkan bagaimana kasino dapat menempatkan game, apakah itu di bank, di dinding, di pod, atau di tempat lain.
Pusatkan kenyamanan tamu
Terlepas dari keberhasilan mesin yang diatur dalam gaya pod pasca-pandemi, beberapa kasino memasukkan format tersebut jauh sebelum COVID-19 tiba di AS
Chaghouri mengatakan lantai kasino umumnya dirancang berdasarkan ruang bangunan yang tersedia dan usia infrastruktur.
Mentalitas jadul adalah bahwa lebih banyak slot berarti lebih banyak uang, katanya, tetapi banyak hal berubah ketika orang mempertimbangkan psikologi pilihan pelanggan.
“Saat Anda berada di dalam mobil, tidak ada yang mau duduk di tengah,” kata Chaghouri. “Itu sama saja di mesin slot.”
D Las Vegas mulai podding sekitar enam tahun lalu ketika tim mengurangi jumlah lantai mesin slot sekitar 150, katanya.
Mereka menemukan bahwa lebih sedikit game masih menghasilkan permainan yang kuat.
“Setiap kesempatan yang bisa kami berikan kepada orang-orang sedikit lebih banyak ruang siku, kami akan melakukannya,” katanya. “Lebih banyak slot tidak selalu jawabannya. Jika Anda memiliki 4.000 slot di lantai Anda dan Anda hanya mendapatkan 100 orang yang memainkannya, untuk apa Anda benar-benar membutuhkan 4.000 slot? Ini tentang mendapatkan pemanfaatan yang tepat, campuran yang tepat, dan mengetahui apa yang diinginkan pelanggan Anda, apa bahayanya, dan slot apa yang mereka kunjungi.”
Untuk MGM Resorts, filosofi yang sama memandu perubahan konfigurasinya, kata Gatten.
Jika ada tiga mesin berturut-turut dengan permainan yang sama dan bagian tengah semakin sedikit permainannya, maka operator lantai akan mengonfigurasi ulang mesin tersebut menjadi sebuah pod sehingga setiap pemain dapat memiliki tempat “akhir”.
Para tamu juga merasa lebih nyaman ketika jarak pandang lebih luas, kata Chaghouri. Saat lemari menjadi lebih tinggi, mereka dapat memenuhi ruang lantai kasino dan membuat sulit untuk melihat ke seberang ruangan.
“Jika Anda melihat ke seberang kasino, mencari restoran, mencari kamar kecil, toko, mencari bar, karena slotnya semakin besar, semakin sulit untuk melihat barang-barang semacam itu,” kata Chaghouri. “Menempatkan slot daripada membuat dinding dari 10 hal ini secara visual membantu meningkatkan garis pandang dan membuatnya sedikit lebih mudah untuk mengintip kasino dan melihat ke mana Anda pergi.”
Namun, para pemimpin industri mengatakan tren tersebut mungkin terbatas di Las Vegas. Itu karena pasar yang sangat kompetitif di area tersebut jarang menghasilkan hunian penuh, jadi mengurangi jumlah game mungkin berdampak kecil. Di sisi lain, kasino kesukuan dan regional perlu memaksimalkan pemanfaatannya, kata Lombardo.
Gatten dari MGM Resorts berharap strategi tersebut tetap bertahan.
“Saat ini, tata letak lantai jauh lebih terbuka, menarik, dan menawarkan kesempatan kepada pemain kami yang memungkinkan mereka untuk melihat dan merasakan lebih banyak aktivitas di sekitar mereka selama pengalaman bermain game mereka,” katanya dalam email tersebut. “Umpan balik yang kami terima sangat positif, dan itu jelas merupakan dorongan yang kami butuhkan untuk mengembangkan operasi kami dan menerapkan strategi baru ini di properti kami.”
McKenna Ross adalah anggota korps Report for America, program layanan nasional yang menempatkan jurnalis di ruang redaksi lokal. Hubungi dia di [email protected]. Mengikuti @mckenna_ross_ di Twitter.
