Gubernur terkenal Florida, Ron DeSantis, yang siap untuk dipilih kembali, baru-baru ini menyatakan bahwa hal terpenting yang dapat dilakukan orang untuk “membantu menyelamatkan Amerika” adalah mendukung Adam Laxalt dari Partai Republik dalam perlombaannya untuk menjadi senator AS berikutnya. dari menjadi Nevada. Sungguh menakjubkan menyadari bahwa DeSantis menganggap sangat penting untuk mendukung seorang kandidat tahun ini selain dirinya sendiri.
Demikian pula, Demokrat juga mengumpulkan jutaan dolar untuk mendukung Senator saat ini. Catherine Cortez Masto untuk pemilihan ulang, mengatakan bahwa “masa depan Nevada dipertaruhkan.”
Dengan kata-kata yang begitu kuat yang beredar, Anda akan mengira orang-orang Nevada yang paling banyak berinvestasi di masa depan – kaum muda negara bagian – akan memiliki setiap kesempatan untuk mendaftar dan memilih.
Tetap saja, Best Colleges for Student Vote yang baru saja dirilis oleh majalah Washington Monthly menunjukkan University of Nevada, Reno adalah satu-satunya institusi pendidikan tinggi di Silver State yang masuk dalam daftar. Mengecewakan ketika para kandidat, media, dan pakar lainnya mengatakan semuanya dipertaruhkan dalam waktu kurang dari 30 hari.
Majalah tersebut membuat daftarnya dengan melihat universitas mana yang mengajukan rencana aksi 2020 dan 2022 ke Tantangan Demokrasi Kampus ALL IN. Institusi juga harus setuju untuk menerima data dari National Study of Learning, Voting and Engagement (NSLVE), yang menghitung tingkat pendaftaran dan pemungutan suara khusus perguruan tinggi. Mereka juga harus membuat data NSLVE 2018 dan 2020 tersedia untuk umum.
Saat ini, saya merasakan ketenangan di kalangan siswa untuk pemilihan tengah semester tahun ini. Namun selama 15 tahun saya tinggal dan mengajar di Nevada, saya telah menyaksikan kerumunan siswa bersorak ketika pesaing negara bagian dan federal berbicara di lapangan bersejarah UNR.
Suara mahasiswa sangat penting bagi semua partai politik karena sejarah terkini menunjukkan bahwa itu adalah salah satu kunci keberhasilan. Analisis Wall Street Journal tentang pemilihan presiden tahun 2020 menemukan bahwa “kota-kota perguruan tinggi khususnya tampaknya menjadi kunci keberhasilan (Joe) Biden di negara bagian medan pertempuran teratas seperti Michigan, Wisconsin, dan Pennsylvania.”
Negara-negara bagian medan pertempuran lainnya dalam ujian tengah semester memiliki beberapa universitas yang berkinerja baik dalam pemilihan siswa. North Carolina, misalnya, memiliki dua universitas dengan peringkat tertinggi untuk pendaftaran siswa (University of North Carolina-Asheville dan Appalachian State University). North Carolina juga menjadi rumah bagi kontes Senat yang diperebutkan dengan panas tahun ini.
Pemimpin redaksi Washington Monthly Paul Glastris menunjukkan bahwa pernyataan misi UNLV mengatakan bahwa pernyataan itu berfokus pada “meningkatkan kehidupan siswa kami yang beragam dan mengubah komunitas kami melalui pendidikan dan keterlibatan.” Glastris percaya bahwa tidak ada keterlibatan yang lebih penting daripada membuat siswa berpartisipasi dalam demokrasi melalui pemungutan suara.
Kepada kolega saya di UNLV dan sekolah Nevada lainnya, saya tahu kami menghubungi untuk menjelaskan bagaimana kami membuat daftar kehormatan ini dan apa yang dapat kami lakukan untuk menambahkan lebih banyak institusi ke dalam daftar. Kami membutuhkan setiap mahasiswa yang terlibat di seluruh Nevada; pemungutan suara terlalu penting bagi negara kita dan masa depan siswa kita.
Universitas harus menunjukkan komitmen berulang kali untuk meningkatkan suara mahasiswa dan bersikap transparan tentang hasilnya. Mungkin sudah terlambat untuk 8 November, tetapi pemilihan presiden berikutnya sudah dekat.
Todd Felts adalah seorang profesor di Reynolds School of Journalism di University of Nevada, Reno.
