Gila. Mack Hollins selalu dikenal unik. Ular peliharaan. Ingin memiliki kebun binatang. Bicara tentang tangki ikan yang cukup besar untuk berenang. Akan berusaha untuk menjadi skydiver profesional.
Cerita tentang singa dan aligator serta mendapatkan lisensi pilot.
Seolah-olah karier sepak bola selalu menjadi nomor dua ketika ia menceritakan kisahnya.
Tidak lagi.
Anda selalu tahu orang lain akan terlibat. Pelanggaran pelatih Raiders Josh McDaniels akan memiliki lebih banyak pilihan daripada bintang yang telah ditentukan sebelumnya.
Khas Hollin. Bekerja lebih keras dari siapa pun untuk menjadi pilihan itu.
Dia memulai lebih cepat daripada yang bisa dilakukan kakinya.
Peluang mengetuk
The Raiders 0-3, tapi tidak ada yang bisa mempertanyakan permainan Hollins, pemain sayap berusia 29 tahun yang menandatangani kontrak dengan tim di offseason setelah bermain lebih dari dua musim terakhir bersama Dolphins.
Hypenya adalah tentang receiver lebar Davante Adams dan Hunter Renfrow dan Darren Waller. Kenyataannya sedikit berbeda.
Itu berarti peluang yang sangat besar bagi Hollins, seorang pemain profesional enam tahun yang memulai karirnya dengan Eagles dan berjuang di semua kamp pelatihan untuk menjadi penerima lebar ketiga bagi Raiders.
Terbukti lebih berharga sejak awal.
Hollins memimpin tim dengan 240 yard penerimaan dan rata-rata 17,1 per tangkapan dengan 15 target lebih sedikit daripada Adams. Yang terakhir berjuang untuk terus bertarung melalui perhatian tim ganda. Membentang melintasi lapangan. Lawan hanya menantang Adams – yang memiliki jarak 189 yard dan tiga gol – untuk mengalahkan mereka.
Seorang pria yang dibawa pergi membukakan pintu (lapangan?) kepada orang lain.
“Jika sebuah gedung terbakar, semua orang mengatakan mereka akan menjadi pahlawan,” kata Hollins. “Tetapi jarang ketika situasi itu datang, Anda secara ajaib menjadi orang tersebut. Saya tahu bahwa menjadi pria yang bermain keras dan bersenang-senang melakukannya pasti menjadi hal sehari-hari. Tidak mungkin hanya pada hari Minggu. Mungkin ada orang yang bisa melakukannya dan menjadi pahlawan. Aku bukan orang itu.
“Saya tahu bahwa saya harus berlatih keras dan bersenang-senang di hari libur dan menikmati datang ke sini, tidak peduli betapa lelahnya saya atau betapa buruknya suasana hati saya. Saya harus bisa mengubahnya… Saya sangat menyukai permainan ini. Menahan diriku sendiri. Ingat mengapa Anda memainkannya. Jangan biarkan ini menjadi terlalu serius. Persiapkan dirimu.”
Beberapa jam sebelum kickoff di Tennessee pada hari Minggu ketika Hollins melakukan pemanasan sebelum pertandingan termasuk berdiri dan menangkap bola yang dilemparkan ke atas kepalanya.
Latihan membuat sempurna?
Dalam upaya terakhir untuk menarik Raiders menjadi 24-22, Hollins melakukan beberapa tangkapan pada down keempat. Yang pertama menempuh jarak 48 yard di sisi kanan. Yang lainnya adalah rute pudar untuk pendaratan. Keduanya meraih bahunya. Keduanya merupakan drama yang bagus.
Dia menyelesaikan hari karirnya: Delapan resepsi untuk jarak 158 yard dan satu skor saat bermain semua kecuali dua pukulan.
“Jika saya bisa bermain lebih banyak, mungkin kami bisa menang,” katanya.
Itu terjadi setelah latihan pada hari Rabu ketika dia membuka kotak penuh bungkus mie ramen.
“Jangan pernah lupa,” katanya, “dari mana asalmu.”
Semangat yang bebas
Pelatih berbicara tentang karakternya. Tentang betapa baiknya dia. Betapa tidak egoisnya. Mereka berbicara tentang bagaimana dia mengambil kepemilikan ketika dia tiba di Las Vegas. Bahwa dia akan melakukan semua ini jika diminta. Lari ke bawah saat kickoff. Penembak di tim poin. Poin cepat. Mainkan setiap serangan.
Itu tidak berarti Hollins tidak mengejutkan beberapa orang sesekali.
“Sesekali saya melihat ke luar jendela, dan Mack berlari ke dalam fasilitas itu,” kata McDaniels. “Tidak banyak lagi orang yang menggunakan kakinya untuk pergi ke suatu tempat, tapi Mack adalah salah satunya.
“Dia berjiwa bebas, tapi dengan urgensi dan perhatian terhadap detail tentang dia yang Anda minta dimiliki oleh setiap pemain di gedung ini. Betapa segar udaranya. Dia hanya punya minat yang besar, dan menurut saya itu mencerminkan kedalaman kepribadiannya.
“Dia memimpin. Dia berolahraga dengan baik. Dia menyemangati orang lain. Dia menjemput orang-orang. Dia membuat permainan besar. Dia tangguh. Sulit untuk menemukan orang yang lebih bertekad membantu tim daripada Mack.”
Singa, ular, dan tangki ikan yang lebih besar dari Stadion Allegiant semuanya baik-baik saja, tetapi Mack Hollins telah menulis cerita berbeda akhir-akhir ini. Dia memberi dampak besar di lapangan.
Kebun binatang bisa menunggu. Parasut juga bisa melompat.
Ed Graney adalah pemenang penghargaan kolumnis olahraga Sigma Delta Chi dan dapat dihubungi di [email protected]. Dia dapat didengar di “The Press Box”, Radio ESPN 100.9 FM dan 1100 pagi, dari jam 7:00 sampai 10:00 Senin sampai Jumat. Mengikuti @edgraney di Twitter.
