Misteri: Sesuatu yang sulit atau tidak mungkin untuk dipahami atau dijelaskan.
Misteri: Ksatria Emas.
Kami selalu tahu apa yang diharapkan. Nah, tidak seperti musim ekspansi ketika tim melenyapkan semua tingkat alasan dan melaju ke Final Piala Stanley.
Tapi segalanya menjadi lebih jelas di empat musim berikutnya. Ksatria selalu dianggap layak untuk playoff untuk memulai kampanye, biasanya di antara favorit tersebut untuk menjadi yang terakhir berseluncur. Datang dekat beberapa kali juga.
Kali ini berbeda. Pelatih baru. Sistem baru. Beberapa nama baru dan beberapa nama lama untuk diandalkan dalam hal eksekusi.
Bruce Cassidy sekarang bertanggung jawab, dan bersamanya muncul pendekatan defensif. Bagaimana para Ksatria akan merespons – dan dari mana skor yang cukup akan datang – tidak diketahui sampai semuanya benar-benar berjalan.
“Maksud saya, ketika Anda mempertimbangkan cedera yang kami alami tahun lalu (kehilangan lebih dari 500 pertandingan), kami memiliki banyak pemain belakang yang sehat,” kata bek Alex Pietrangelo. “Kami baru saja dibom pada waktu yang salah. Itu kadang terjadi. Bukan itu yang Anda inginkan, tetapi itu terjadi.”
Tim penyisihan?
Bagian ini berbeda: Dengan gagal lolos ke babak playoff musim lalu — yang pertama untuk franchise muda — para Ksatria diberikan lebih banyak waktu sebelum kamp pelatihan daripada tahun-tahun sebelumnya. Hal terakhir yang diinginkan tim mana pun adalah empat atau lebih bulan duduk-duduk memikirkan berbagai hal.
Tapi begitulah nasib para Ksatria.
Anda dapat menyerang kenyataan ini dengan dua cara: Ambil pendekatan negatif dan jangan biarkan hal-hal berlalu, yang dapat memengaruhi pola pikir Anda saat melapor ke perkemahan; atau rangkul dan gunakan waktu untuk menemukan apa yang salah dan cara terbaik untuk memperbaikinya.
Anda tidak dapat memprediksi cedera. Tapi Anda bisa mencari cara lain agar semuanya gagal.
“Kami telah memainkan banyak hoki dalam lima tahun terakhir, bahkan dari gelembung (COVID-19) hingga musim berikutnya,” kata pemain bertahan Shea Theodore. “Kami sekarang kembali segar dengan suara baru (di Cassidy). Saya pikir kita siap untuk sukses.”
Sportsbooks tidak begitu yakin.
Knights 16-1 untuk memenangkan Piala dan ketiga untuk memenangkan Divisi Pasifik di +325, di belakang Oilers and Flames.
Dan tidak banyak orang yang berdebat juga.
Itu adalah mantra percaya-itu-ketika-mereka-melihat-untuk sebagian besar tentang tim Cassidy, tidak yakin itu memiliki kedalaman dan skor yang dibutuhkan untuk membuat putaran playoff yang dalam. Bahkan tidak yakin akan ada tempat playoff.
Pendekatan yang sederhana dan lugas dan jelas: Bermuara pada penjaga gawang.
Bisa dibilang sebagai starter musim ini, Logan Thompson dan 20 pertandingan pengalaman NHL-nya harus menjadi pemenang yang konsisten jika Knights ingin berlari di Pasifik.
Anda pikir pertahanan akan menjadi lebih baik dan lebih baik dalam sistem zona Cassidy seiring berjalannya waktu (tidak, sungguh). Anda akan mengira dua baris teratas bisa cukup ofensif jika dua faktor pertama terjadi.
Anda pikir para Ksatria berpikir jauh berbeda tentang peluang mereka daripada yang dilihat orang luar.
Waktu akan berbicara
“Kami berharap untuk menang,” kata pemain bertahan Brayden McNabb. “Kami berharap untuk memenangkan Piala Stanley. Kami tahu grup yang kami miliki di sini. Kami memiliki banyak pemain kelas atas. Posisi kami sejak hari pertama adalah menang.
“Ini lebih menjadi motivasi bagi kami bahwa orang mungkin meragukannya. Itu semua hanya kebisingan. Tahun lalu adalah tahun lalu. Kami tahu apa yang bisa kami lakukan, dan kami tahu apa yang kami miliki.”
Itu masih menjadi misteri. Mungkin tidak sejauh misteri yang terbungkus dalam misteri, tapi tetap saja sama.
Siapakah Ksatria Emas ini?
Waktu akan berbicara. Untuk saat ini, tidak ada yang benar-benar tahu.
Yang membuatnya semakin menarik.
Ed Graney adalah pemenang penghargaan kolumnis olahraga Sigma Delta Chi dan dapat dihubungi di [email protected]. Dia dapat didengar di “The Press Box,” Radio ESPN 100.9 FM dan 1100 AM, dari 7:00 sampai 10:00 Senin sampai Jumat. Mengikuti @edgraney di Twitter.
