Gubernur Florida Ron DeSantis mencari pekerjaan baru. Nyatanya, promotor mandiri yang tidak malu-malu itu sudah mulai mendapatkan pendukung.
Rupanya, DeSantis bercita-cita menjadi kepala pedagang manusia. Dia alami. Dia senang memangsa orang miskin dan putus asa yang mengalami trauma. Tidak dibatasi oleh hati nurani atau hati, dia dan penggantinya membuat janji palsu kepada para migran dan memindahkannya melintasi batas negara. Desantis terus-menerus mendapat manfaat dengan mendapatkan perhatian dan pujian dari pendukung MAGA, termasuk orang kulit putih yang tampaknya senang melihat orang kulit berwarna dipermalukan.
Rasa haus akan penghinaan itulah yang mengilhami orang kulit putih Selatan pada musim semi tahun 1962 untuk mengelabui orang kulit hitam Amerika agar naik bus menuju kota-kota utara dengan janji palsu tentang pekerjaan dan perumahan. Para segregasi menyebut wahana bus ini “membalikkan Freedom Rides”. Mereka mengejek Freedom Rides yang berani, di mana aktivis hak-hak sipil yang ingin memisahkan perjalanan antarnegara bagian dipukuli oleh massa kulit putih di Selatan karena mengendarai bus Greyhound yang menyimpang dari kode warna Jim Crow.
Penyelundup manusia biasa biasanya memindahkan migran di tanah dan membayar tagihan sendiri dengan memungut biaya selangit; DeSantis menyewa dua pesawat pribadi untuk menerbangkan 50 orang Venezuela Kebun Anggur Martha, dan dia menggunakan dana publik untuk membayar perjalanan ke Massachusetts.
Nyatanya, DeSantis mungkin telah menyalahgunakan uang pajak publik tersebut. Begitu banyak untuk Partai Republik yang merupakan pihak yang bertanggung jawab secara fiskal.
Dana negara dimaksudkan untuk memindahkan migran dari Florida, tetapi DeSantis memburu migran dari tempat penampungan di San Antonio. Ketika ditanya mengapa, gubernur berkata, “Masalahnya adalah kami tidak melihat pergerakan massal mereka ke Florida. … Itu hanya datang secara onesie-twosies.”
Untuk lebih jelasnya, menurut DeSantis, Florida tidak sedang diserang oleh imigran gelap. Dan itu masalah?
Omong-omong, orang-orang Venezuela adalah rekrutan yang sempurna untuk Partai Republik. Mereka melarikan diri dari sosialisme dan rezim yang menindas. Jadi mengapa gubernur Republik mengirim pemilih masa depan ini ke negara bagian biru?
DeSantis sedang mencoba untuk membuat poin, tetapi dia melakukannya dengan cara yang sangat ceroboh sehingga dia melewati batas – beberapa, sebenarnya.
Segala sesuatu yang keluar dari mulut gubernur, dalam upaya untuk membenarkan aksi tersebut, adalah salah atau bodoh.
■ Dia membingkai masalah ini sebagai imigrasi ilegal, tetapi semua penumpang DeSantis Airlines yang akan segera bangkrut berada di negara itu secara legal, karena mereka menyerahkan diri kepada pihak berwenang untuk mengajukan suaka.
■ Dia mengatakan bahwa para migran secara sukarela naik ke pesawat, tetapi dia mengabaikan bahwa banyak dari mereka mengaku telah dibohongi dan diberitahu bahwa mereka akan pergi ke Boston untuk mencari pekerjaan hanya untuk terdampar di sebuah pulau.
■ Dia mengklaim bahwa dia ingin mengirim para migran ke “tujuan suaka”. Tetapi Kebun Anggur Martha tidak memiliki status suaka seperti itu, begitu pula Massachusetts.
Selain itu, DeSantis adalah komunikator biasa-biasa saja dengan keterampilan sosial yang buruk. Saya belum pernah melihat pejabat terpilih yang begitu sombong dan menjengkelkan sejak Al Gore meninggalkan politik. Yang besar mencintai orang. DeSantis hanya mencintai DeSantis.
Anda tahu siapa saya mungkin tidak terlalu tertarik pada gubernur Florida sekarang? Greg Abbott, gubernur Texas, yang menemukan trik ini untuk mengirim migran ke kota-kota yang dijalankan oleh kaum liberal – New York, Washington DC, Chicago. Ini semua hasil karya Abbott. Dia adalah mantan jaksa agung Texas, dan dia jauh lebih berhati-hati daripada DeSantis.
Gubernur Florida mencoba mendengar aksi Abbott. Tapi dia melakukannya dengan kikuk dan membuat kesalahan. Dia memberi nama buruk pada semua demagog. Harapkan Abbott – dan Republikan lainnya – untuk menjauhkan diri dari DeSantis saat lebih banyak detail muncul.
Panas menyala. Pertama, ada penyelidikan kriminal oleh Bexar County (Texas) Sheriff Javier Salazar apakah DeSantis melakukan kejahatan dengan mengorbankan para migran – mungkin penipuan. Kedua, ada juga gugatan class action federal yang diajukan oleh Lawyers for Civil Rights yang berbasis di Boston, bersama dengan organisasi nirlaba Alianza Americas, atas nama para migran. Ketiga, perwakilan negara bagian Massachusetts Dylan Fernandes, yang distriknya mencakup Kebun Anggur Martha, ingin Departemen Kehakiman meluncurkan penyelidikan federal apakah DeSantis terlibat dalam perdagangan manusia. Dan keempat, Gubernur California Gavin Newsom – kandidat potensial untuk pencalonan presiden dari Partai Demokrat 2024 – meminta Jaksa Agung Merrick Garland untuk menyelidiki apakah mengangkut individu dengan alasan palsu merupakan penculikan atau kejahatan federal lainnya.
Ketika saya pertama kali mendengar kata “perdagangan manusia” dan “penculikan”, saya mencemooh. Tidak lagi. Ini sesuatu. Dan dalam undian Gedung Putih tahun 2024, ada sesuatu yang dapat mendiskualifikasi DeSantis.
Mengingat besarnya ego yang terlibat, tidak pernah ada banyak kemungkinan bahwa DeSantis dan mantan Presiden Donald Trump akan berbagi tiket. Tapi sekarang mereka akhirnya bisa berbagi sel.
Alamat email Ruben Navarrette adalah [email protected]. Podcastnya, “Ruben in the Center,” tersedia di setiap aplikasi podcast.
