Baru dua minggu lalu, sepak bola UNLV sedang berkibar.
Kemenangan comeback melawan New Mexico memberi Pemberontak awal 2-0 untuk permainan Mountain West. Mahkota divisi potensial dan satu tempat dalam pertandingan kejuaraan konferensi tampak seperti kemungkinan yang berbeda.
Dua minggu terakhir telah membawa Pemberontak kembali ke bumi.
UNLV kalah dalam pertandingan kedua berturut-turut pada hari Sabtu, kalah 42-7 dari Angkatan Udara di Stadion Allegiant yang terjadi setelah kekalahan 40-7 di San Jose State pada 7 Oktober. Minggu ini, UNLV mengalami defisit 24 poin menjelang hari Sabtu di Notre Dame di South Bend, Indiana.
The Rebels (4-3, 2-2 Mountain West) terluka dan mencari jawaban untuk serangan dan pertahanan. Tapi lebih dari segalanya, kata pelatih Marcus Arroyo, mereka frustrasi.
“Ada banyak orang yang kompetitif – sangat kompetitif – yang peduli dengan proses yang kita lakukan bersama,” kata Arroyo. “Saya pikir ketika Anda melakukan begitu banyak pekerjaan dan begitu banyak waktu dan Anda tahu potensinya … itu mengecewakan.”
UNLV telah kalah skor 82-14 dalam dua pertandingan terakhirnya dan memperoleh jarak 461 yard. Pemain pemberontak Marshall Nichols memiliki lebih banyak yard pada 10 punt (439) selama dua pertandingan terakhir daripada pelanggaran UNLV (392).
Angka-angka itu melukiskan gambaran yang buruk, tetapi itu bukan sepenuhnya kesalahan Pemberontak. Mereka kehilangan kontributor utama di beberapa posisi.
“Itu terjadi pada semua orang, itu terjadi pada kita sekarang,” kata Arroyo. “Banyak pemain kunci kami berada di kedua sisi penguasaan bola.”
Kerugian terbesar tim adalah gelandang awal Doug Brumfield. Arroyo mengatakan penelepon sinyal tahun kedua sedang mengalami protokol gegar otak setelah meninggalkan pertandingan San Jose State pada kuarter pertama. Brumfield menjalani latihan ringan Jumat, tetapi Arroyo mengatakan dia belum diizinkan untuk kembali.
“Mudah-mudahan kami bisa membawanya kembali ke lapangan secepat mungkin,” kata Arroyo.
Sophomore berlari kembali Cameron Friel dimulai dengan ketidakhadiran Brumfield pada hari Sabtu. Mahasiswa Baru Terbaik Mountain West 2021 berjuang keras, melempar sejauh 108 yard dan touchdown dengan operan 8-dari-10. Dia juga meraba-raba dua kali dan melakukan intersepsi.
Mantan transfer Tennessee Harrison Bailey juga mencoba operan pertamanya sejak Minggu 1, melakukan 2-dari-5 untuk jarak 10 yard. Arroyo mengatakan dia dan koordinator ofensif Nick Holz perlu mempersiapkan gelandang lain dengan lebih baik untuk situasi ini.
“(Friel) tahu kami tidak bisa memenangkan pertandingan jika kami membalikkan bola seperti itu,” kata Arroyo. “Itu sulit.”
Linebacker bukan satu-satunya kelompok posisi yang membutuhkan bala bantuan. Kyle Williams dan Jeff Weimer belum pernah bermain sejak kemenangan 24 September melawan juara bertahan Mountain West Utah State.
Tekel hidung senior Naki Fahina cedera dalam pertandingan pembuka musim melawan Negara Bagian Idaho, dan gelandang bertahan senior Adam Plant Jr. melewatkan kekalahan melawan Angkatan Udara dengan cedera yang tidak ditentukan.
Sabtu menambahkan nama penting lainnya ke daftar cedera Pemberontak saat gelandang junior Aidan Robbins pergi karena cedera lutut di awal kuarter kedua. Dia masih menyumbang 31 dari 75 yard bergegas UNLV dari berlari punggung.
Arroyo bertanggung jawab atas kemerosotan tim meski kehilangan personel kunci.
“Kami harus melakukan pekerjaan yang lebih baik,” katanya. “Saya harus melakukan pelatihan yang lebih baik untuk membuat orang-orang kami siap untuk minggu depan. Itulah intinya.”
Hubungi reporter Andy Yamashita di [email protected]. Mengikuti @ANYAmashita di Twitter.
