Ksatria Emas sedang bersiap untuk menjadi campuran pengaruh.
Itu tampak jelas dengan berbagai video yang telah diperlihatkan oleh staf pelatih baru tim kepada para pemain di kamp pelatihan. Ada rekaman tim Boston asuhan pelatih Bruce Cassidy di pertahanan. Klip Ksatria untuk pelanggaran. Dan percikan penalti Dallas untuk ukuran yang baik.
Cassidy mengambil dari berbagai sumber saat menyusun gaya permainan yang menurutnya akan membawa Knights kembali ke babak playoff. Dia menarik dari enam musim suksesnya bersama Bruins, tetapi tidak diwajibkan untuk itu.
Tujuannya adalah untuk menciptakan gaya hibrid yang dapat disebut oleh para Ksatria sebagai milik mereka. Seberapa cepat mereka melakukannya dapat menentukan apakah itu berhasil.
“Sepertinya dia tidak mencoba menemukan kembali kemudi atau semacamnya,” kata center Chandler Stephenson. “Hanya hal-hal yang menurutnya benar-benar dapat membantu kita.”
Kamp pelatihan Cassidy berbeda dari yang sebelumnya untuk para Ksatria.
Sesi lebih lama. Ada skating ekstra. Dan ada banyak pengajaran untuk memastikan pemain memahami konsep baru sedini mungkin.
Pertahanan ditekankan terlebih dahulu karena di situlah para Ksatria membuat perubahan terbesar. Cassidy lebih menyukai gaya zona, di mana skater mempertahankan ruang daripada lawan tertentu. Ini membutuhkan pembela untuk bermain cerdas dan berkomunikasi.
Jika tidak, penghentian dapat menyebabkan peluang mencetak gol terbuka lebar. Tapi Boston menunjukkan apa yang bisa terjadi jika semuanya dilakukan dengan benar. Bruins telah menyerah dengan gol paling sedikit kedua di NHL selama masa jabatan Cassidy. Mereka membiarkan peluang mencetak gol paling sedikit di liga musim lalu, menurut situs web NaturalStatTrick.
“Kami memiliki personel yang tepat,” kata bek Alec Martinez. “Kami lebih dari mampu menanganinya.”
Cassidy tidak terlalu banyak mengubah zona netral para Ksatria. Sebaliknya, dia mengatakan dia “kembali ke masa lalu sedikit.” Tim kembali ke tampilan 1-2-2 yang mengingatkan pada bagaimana mereka bermain di bawah pelatih pertamanya, Gerard Gallant. Pelatih sebelumnya Pete DeBoer mempertahankannya di awal masa jabatannya sebelum beralih ke tampilan 1-1-3 yang lebih pasif musim lalu.
Perubahan tersebut memungkinkan Knights untuk menciptakan lebih banyak turnover di zona netral dan memaksa lebih banyak tim untuk membuang puck. Itu juga mengharuskan pemain bertahan untuk berhenti di garis biru untuk melakukannya, sering kali mengakibatkan mereka menyerap serangan saat kembali untuk mengambil puck.
Sistem baru harus memberi lebih banyak ruang bagi para pembela HAM untuk bekerja. Harapannya adalah ini memberi mereka ruang untuk membuat permainan keterampilan, yang akan membantu pemain biru berbakat Shea Theodore dan Alex Pietrangelo.
“Itu memungkinkan kita untuk menggunakan kaki kita sedikit lebih banyak,” kata Theodore. “Saya pikir itu akan menguntungkan kita.”
Di zona ofensif, Cassidy tidak banyak berubah. Ksatria berada di urutan kedelapan di NHL dalam skor lima lawan lima musim lalu meskipun terus-menerus mengalami cedera, jadi masuk akal untuk tetap berada di jalur. Satu-satunya pertanyaan adalah bagaimana filosofi baru tim di tempat lain cocok dengan pendekatan sebelumnya, karena hoki adalah permainan yang mengalir bebas.
Namun, bagaimana permainan lima lawan lima rusak, para Ksatria juga perlu menunjukkan peningkatan pada tim khusus. Mereka berada di urutan ke-21 dalam pembunuhan penalti (77,4 persen) dan ke-25 dalam permainan kekuatan (18,4 persen) musim lalu.
Cassidy memberi harapan di bidang itu. Boston berada di urutan ketiga dalam permainan kekuatan dan penalti selama masa jabatannya. Pada keunggulan pria, dia ingin keping di tangan depan lebih dekat ke net. Singkatnya, para Ksatria tidak akan agresif seperti di bawah DeBoer. Asisten pelatih John Stevens menjalankan pertunjukan di sana setelah Stars berada di urutan ke-16 dalam hukuman mati bersamanya selama tiga musim terakhir.
Harapannya adalah bahwa penyesuaian membentuk keseluruhan yang lebih baik musim ini. Ksatria kehilangan banyak bakat di penyerang Evgenii Dadonov (perdagangan), Mattias Janmark (agen bebas) dan Max Pacioretty (perdagangan), pemain bertahan Dylan Coghlan (perdagangan) dan penjaga gawang awal Robin Lehner (cedera akhir musim). Mereka harus bermain lebih baik di banyak area untuk menebusnya.
“Kami mengubah beberapa hal,” kata Cassidy. “Kami tidak mengubah segalanya. Saya pikir tim ini telah meraih banyak kesuksesan.”
Hubungi Ben Gotz di [email protected]. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.
