WASHINGTON – Presiden Joe Biden secara resmi memulai proses aplikasi untuk program pembatalan utang mahasiswanya pada hari Senin, mengumumkan bahwa 8 juta peminjam telah mengajukan keringanan pinjaman selama periode peluncuran lunak pemerintah federal selama akhir pekan.
Dia mendorong puluhan juta yang memenuhi syarat untuk kemungkinan bantuan untuk berkunjung studentaid.gov dan menyerahkan formulir aplikasi yang menurut presiden akan memakan waktu kurang dari lima menit untuk diselesaikan. Versi awal “peluncuran beta” dari formulir online yang dirilis Jumat malam menangani aliran awal aplikasi “tanpa kesalahan atau masalah apa pun,” kata Biden.
“Itu berarti lebih dari 8 juta orang Amerika – pada minggu ini – berada di jalur yang tepat untuk menerima bantuan yang mengubah hidup,” kata Biden, didampingi Menteri Pendidikan Miguel Cardona, Senin. Presiden menyebut programnya sebagai “pengubah permainan” bagi jutaan orang Amerika yang dibebani dengan hutang pinjaman mahasiswa.
Jumlah peminjam yang telah mendaftar selama periode pengujian sudah lebih dari seperempat dari total jumlah pelamar yang diproyeksikan administrasi akan menyerahkan formulir, menggarisbawahi popularitas program dan keinginan peminjam untuk menerima keringanan utang. Sekitar 8 juta peminjam yang sudah memiliki informasi pendapatan pada Departemen Pendidikan akan melihat utang mereka dibatalkan tanpa harus mengajukan permohonan.
Rencana Biden menyerukan pembatalan $10.000 dalam utang siswa federal bagi mereka yang berpenghasilan di bawah $125.000 setahun, atau rumah tangga berpenghasilan kurang dari $250.000 setahun. Mereka yang menerima Hibah Pell federal untuk kuliah berhak mendapatkan tambahan $10.000. Rencana tersebut membuat 20 juta memenuhi syarat untuk menghapus hutang siswa federal mereka sepenuhnya.
Lebih dari 300.000 orang Nevada memenuhi syarat untuk bantuan pinjaman siswa, dan sekitar 216.000 orang Nevada memenuhi syarat sebagai penerima Hibah Pell. Namun, Nevada memiliki jumlah utang terendah dibandingkan dengan siswa di negara bagian lain. Lulusan UNLV rata-rata berutang kurang dari $20.000, menurut Laporan Dunia Berita AS.
Biden berjanji untuk mengejar pengampunan utang mahasiswa secara luas sebagai calon presiden, tetapi masalah tersebut telah melalui pembahasan internal selama lebih dari satu tahun di tengah pertanyaan tentang legalitasnya. Rencananya memicu perdebatan sengit menjelang pemilihan paruh waktu, dengan Partai Republik dan beberapa Demokrat mengatakan itu adalah pemberian yang tidak adil bagi lulusan perguruan tinggi.
Sen. Catherine Cortez Masto mengatakan dia tidak setuju dengan tindakan eksekutif Biden karena tidak mengatasi akar masalah yang membuat perguruan tinggi tidak terjangkau. Reputasi. Mark Amodi, R-Nev., Mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pemerintahan Biden hanya mencari suara.
Tetapi pada hari Senin, Biden menawarkan pembelaan penuh atas keputusannya.
“Komitmen saya adalah jika saya terpilih sebagai presiden, saya akan membuat pemerintah bekerja untuk melayani rakyat,” kata Biden. “Penerapan ini menjaga komitmen itu.”
Dia juga membidik pejabat Republik yang mengkritik rencana tersebut atau bekerja di pengadilan untuk mengalahkannya.
“Kemarahan mereka salah dan munafik,” kata Biden. “Saya tidak akan pernah meminta maaf karena membantu orang Amerika yang bekerja dan kelas menengah saat mereka pulih dari pandemi.
Biden mengatakan pada hari Senin bahwa Gedung Putih telah menerima lebih dari 10.000 komentar dan ucapan terima kasih dari para peminjam. Memang, ribuan orang turun ke media sosial untuk membagikan formulir tersebut, dengan banyak yang mengatakan bahwa mereka mengirimkan aplikasi mereka dengan sedikit usaha.
Administrasi Biden menggembar-gemborkannya sebagai aplikasi yang “sederhana, lugas”. Ia menanyakan nama peminjam, nomor jaminan sosial, informasi kontak dan tanggal lahir. Itu tidak memerlukan informasi pendapatan, tetapi meminta pengguna untuk mencentang kotak yang mengonfirmasi bahwa mereka memenuhi syarat di bawah batas pendapatan program.
Informasi itu akan diperiksa dengan catatan Departemen Pendidikan untuk membantu mengidentifikasi pelamar yang cenderung melebihi batas pendapatan, kata administrasi. Orang-orang itu akan dimintai informasi lebih lanjut untuk membuktikan penghasilan mereka.
Diperkirakan 1 juta hingga 5 juta orang akan dibutuhkan untuk menyediakan dokumentasi tambahan itu, kata Departemen Pendidikan dalam pengajuan baru-baru ini ke Kantor Manajemen dan Anggaran Gedung Putih.
Membuat dan memproses formulir tersebut diperkirakan menelan biaya hampir $100 juta, angka yang membuat marah para advokat yang melihat aplikasi tersebut sebagai rintangan yang tidak perlu. Formulir ini dimaksudkan untuk membantu mengecualikan sekitar 5% peminjam yang melebihi batas pendapatan, tetapi para advokat mengatakan itu juga dapat menghalangi beberapa orang Amerika berpenghasilan rendah yang membutuhkan bantuan.
Setelah departemen pendidikan mulai memproses aplikasi, peminjam akan melihat utang mereka diampuni dalam empat sampai enam minggu, kata pejabat. Sebagian besar aplikasi yang diajukan pada pertengahan November akan diproses pada 1 Januari – hari pembayaran pinjaman siswa federal dilanjutkan setelah dihentikan sementara selama pandemi.
Peminjam akan dapat mengajukan permohonan hingga akhir tahun 2023.
Pemerintahan Biden terus maju dengan pembatalan utang bahkan saat ia melawan semakin banyak tantangan hukum. Enam negara bagian yang dipimpin oleh Partai Republik menggugat untuk memblokir rencana tersebut, mengatakan itu melebihi otoritas Biden dan akan menyebabkan kerugian finansial bagi pemberi pinjaman mahasiswa, yang disewa untuk mengelola pinjaman mahasiswa federal dan memperoleh pendapatan dari bunga tersebut.
Seorang hakim federal di st. Louis sekarang mempertimbangkan permintaan negara bagian untuk perintah untuk menghentikan rencana tersebut. Dalam dokumen pengadilan, dinas pendidikan berjanji tidak akan menyelesaikan penghapusan utang sebelum 23 Oktober.
Biden mengakui hari Senin bahwa litigasi sedang berlangsung, tetapi mengatakan pemerintahannya yakin tuntutan hukum tersebut pada akhirnya tidak akan mempengaruhi program tersebut.
Bendahara Negara Bagian Zach Conine telah memperkenalkan undang-undang untuk Badan Legislatif 2023 untuk membuat program pembayaran kembali pinjaman pelajar bagi pekerja perawatan kesehatan wanita untuk membantu menarik profesi perawatan kesehatan yang berkualitas ke daerah berpenghasilan rendah dan pedesaan.
