Keadaan kebebasan berpendapat yang menyedihkan di kampus-kampus Amerika telah didokumentasikan dengan baik. Kini sebuah kontroversi di sebuah institusi terkemuka di California menyoroti bagaimana upaya untuk membungkam sudut pandang yang berlawanan telah bersinggungan dengan anti-Semitisme.
Pada akhir Agustus, ketika mahasiswa kembali ke Universitas California, Berkeley, sebuah kelompok bernama Mahasiswa Hukum untuk Keadilan di Palestina mendesak organisasi kampus lain untuk mendukung peraturan yang mengutuk Israel dan berjanji untuk tidak mengundang pembicara yang tidak mendukung negara Yahudi. Langkah ini merupakan dukungan terhadap gerakan Boikot, Divestasi, Sanksi yang salah arah, yang kini populer di beberapa kalangan progresif, yang berusaha menyalahkan Israel, satu-satunya negara demokrasi di kawasan ini dan sekutu setia Amerika Serikat, atas semua permasalahannya dengan menyalahkan Timur Tengah.
Peraturan semacam ini lazim di kalangan otoriter kampus sayap kiri saat ini, yang, atas nama mempromosikan keberagaman, berupaya menghilangkan perbedaan pendapat dan menegakkan kesesuaian pemikiran yang mematikan pikiran. Hal ini tidak hanya merupakan penghinaan terhadap misi pendidikan tinggi, namun juga menunjukkan kepengecutan intelektual yang nyata-nyata terjadi di antara mereka yang lebih memilih penyensoran daripada perdebatan sengit.
Menanggapi usulan peraturan tersebut, beberapa kritikus menuduh universitas tersebut mengembangkan “zona bebas Yahudi”. Itu mungkin sedikit berlebihan, tapi tidak berlebihan. Dekan Hukum Berkeley Erwin Chemerinsky mencatat bahwa hanya sembilan dari 100 kelompok mahasiswa yang menerima proposal tersebut dan tidak ada kelompok yang mengecualikan pembicara karena pandangannya terhadap Israel.
Tetap saja, sembilan sembilan masih terlalu banyak. Dan Tuan. Chemerinsky mengakui luasnya usulan tersebut, dengan menunjukkan bahwa, berdasarkan peraturan tersebut, “Saya tidak dapat diundang untuk berbicara karena saya mendukung keberadaan Israel.” Bayangkan bagaimana perasaan mahasiswa Yahudi di kampus.
Tn. Chemerinsky juga dengan tepat menyatakan bahwa “Amandemen Pertama tidak mengizinkan kita mengecualikan sudut pandang apa pun, dan saya percaya bahwa universitas harus menjadi tempat di mana semua gagasan dapat diungkapkan dan didiskusikan.”
Bahwa hal ini perlu dikatakan harus memicu peringatan.
Mahasiswa di Cal, atau kampus lainnya, tentu saja berhak atas keyakinannya masing-masing. Namun gerakan BDS mendekati anti-Semitisme karena kemarahannya yang sangat selektif. Meskipun mereka menyamar dengan istilah-istilah luhur seperti “keadilan” dan “perdamaian”, tujuan utamanya, menurut beberapa pengamat, adalah untuk membubarkan negara Yahudi. Fakta bahwa para pendukung BDS tanpa malu-malu mencoba melarang pembicara Cal-Berkeley yang memiliki pandangan berbeda mengenai isu tersebut menggarisbawahi kecenderungan totaliter dalam ekstremisme progresif, sekaligus menunjukkan betapa terancamnya kebebasan berpendapat di universitas-universitas Amerika.
