WASHINGTON (AP) – Inflasi di Amerika Serikat meningkat pada bulan September, dengan biaya perumahan dan kebutuhan lainnya yang meningkatkan tekanan pada rumah tangga, menghapus keuntungan gaji yang diterima banyak orang dan memastikan Federal Reserve akan terus menaikkan suku bunga secara agresif.
Harga konsumen naik 8,2% pada September dibandingkan dengan tahun sebelumnya, kata pemerintah pada Kamis. Pada basis bulan ke bulan, harga naik 0,4% dari Agustus hingga September setelah naik 0,1% dari Juli hingga Agustus.
Namun tidak termasuk kategori makanan dan energi yang bergejolak, apa yang disebut inflasi inti naik bulan lalu – tanda bahwa lima kenaikan suku bunga Fed sepanjang tahun ini tidak banyak membantu meredakan tekanan inflasi. Inflasi inti naik 0,6% dari Agustus hingga September dan sebesar 6,6% selama 12 bulan terakhir. Angka inti tahunan adalah peningkatan terbesar dalam 40 tahun. Harga inti biasanya memberikan gambaran yang lebih jelas tentang tren harga yang mendasarinya.
Pasar utama AS berayun turun tajam, dengan Dow Jones Industrial Average berjangka bergerak dari beberapa ratus poin menjadi penurunan 400 poin dalam hitungan detik. Pasar di Eropa juga jatuh.
Laporan hari Kamis mewakili angka inflasi AS terakhir menjelang pemilihan paruh waktu 8 November setelah musim kampanye di mana kenaikan harga memicu kecemasan publik, dengan banyak Republikan menyalahkan Presiden Joe Biden dan Kongres Demokrat.
Inflasi telah meningkatkan tagihan belanjaan keluarga, biaya sewa dan utilitas, di antara pengeluaran lainnya, menyebabkan kesulitan bagi banyak orang dan memperdalam pesimisme tentang ekonomi meskipun pertumbuhan lapangan kerja yang kuat dan pengangguran yang rendah secara historis.
Saat pemilihan semakin dekat, orang Amerika semakin meremehkan keuangan mereka, menurut jajak pendapat baru oleh The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research. Sekitar 46% orang sekarang menggambarkan situasi keuangan pribadi mereka buruk, dibandingkan dengan 37% di bulan Maret. Penurunan signifikan itu kontras dengan pembacaan yang sebagian besar stabil yang bertahan selama pandemi.
Angka inflasi September tidak mungkin mengubah rencana Fed untuk menaikkan suku bunga secara agresif dalam upaya mengendalikan inflasi. The Fed telah menaikkan suku bunga jangka pendek utamanya sebesar 3 poin persentase sejak Maret, laju kenaikan tercepat sejak awal 1980-an. Kenaikan ini dimaksudkan untuk meningkatkan biaya pinjaman untuk hipotek, pinjaman mobil dan pinjaman usaha dan untuk mendinginkan inflasi dengan memperlambat perekonomian.
Risalah dari pertemuan terbaru The Fed pada akhir September menunjukkan bahwa banyak pembuat kebijakan belum melihat adanya kemajuan dalam perjuangan mereka melawan inflasi. Pejabat memproyeksikan mereka akan menaikkan suku bunga acuan dengan tambahan 1,25 poin persentase selama dua pertemuan berikutnya di bulan November dan Desember. Melakukan hal itu akan menempatkan suku bunga utama Fed pada level tertinggi dalam 14 tahun.
Seiring dengan harga gas yang lebih rendah, para ekonom mengharapkan harga mobil bekas untuk mengurangi atau setidaknya menahan inflasi dalam beberapa bulan mendatang. Harga grosir mobil bekas telah turun hampir sepanjang tahun ini, meski penurunan tersebut belum tercermin dalam data inflasi konsumen. (Harga kendaraan bekas melonjak pada tahun 2021 setelah penutupan pabrik dan kekurangan rantai pasokan mengurangi produksi.)
Pengecer besar juga mulai menawarkan diskon awal untuk musim belanja liburan, setelah menimbun kelebihan persediaan pakaian, furnitur, dan barang lainnya awal tahun ini. Pemotongan harga tersebut mungkin telah menurunkan inflasi pada bulan September atau akan melakukannya dalam beberapa bulan mendatang.
Walmart mengatakan akan menawarkan diskon besar untuk barang-barang seperti mainan, peralatan rumah tangga, elektronik, dan kecantikan. Target mulai menawarkan penawaran liburan awal bulan ini.
Namun harga untuk layanan – terutama biaya sewa dan perumahan – tetap tinggi dan kemungkinan akan memakan waktu lebih lama untuk menurun. Layanan kesehatan, pendidikan, dan bahkan layanan kedokteran hewan terus meningkat harganya dengan cepat.
“Kenaikan harga jasa cenderung lebih persisten daripada kenaikan harga barang,” kata Presiden Federal Reserve Bank Atlanta Raphael Bostic dalam sambutannya pekan lalu.
Meningkatnya biaya sewa adalah masalah yang sulit bagi The Fed. Data real-time dari situs seperti ApartmentList menunjukkan bahwa harga sewa baru mulai turun.
Tetapi langkah pemerintah melacak semua pembayaran sewa – bukan hanya untuk sewa baru – dan kebanyakan dari mereka tidak berubah dari bulan ke bulan. Ekonom mengatakan itu bisa menjadi satu tahun atau lebih sebelum penurunan sewa baru terlihat melalui data pemerintah.
